睡眠對健康之重要不言而喻，但據調查，現在許多成年人有睡眠不足之感。因而，午睡的重要性已越來越為人們認識，它是補充睡眠不足的最佳選擇。

    午飯後，人的身體為保證食物的消化吸收，全身大部分血液流向消化系統，致使大腦的血液相對減少，加之上午的工作學習使腦細胞也呈疲勞狀態，故常常昏昏欲睡。德國科學家對哺乳動物和嬰兒的實驗表明，每天下午２—４時正是動物和人體的體溫曲線（夜間除外）的又一低谷，此時身體各項功能減弱，反應變得遲緩。據統計，德國有１／４交通事故發生在這段時間內。科學家還對那些沒有鐘錶、窗戶和任何時間參照物的房間內的人進行了研究，發現人類編制的“作息程序”是夜間需長眠，而午後則需小憩片刻，哪怕一二十分鐘也能收到很好效果。

    研究者還發現，由於午睡可使體內激素分泌更趨平衡，所以使心肌梗塞等心臟病發病率減少了３０％左右。據分析，厄瓜多爾北部山區之所以成為世界長壽地區之一，與那裏的居民每天都午睡的習慣不無關係。午睡不僅有利於健康，還可使生産效率提高２０％之多。因此國外不少公司已開始為職工安排專門的休息區以供午睡，日本更不失時機地推出了一種“午睡店”供人休息。

    午睡只需小憩片刻即可。若時間過長，將進入深度睡眠狀態，中樞神經系統抑製程度加深，大腦血流量明顯減少，體內代謝變慢，醒來後，大腦的抑制狀態難以馬上消除，血流量又不能馬上增加，有時反而會出現越睡越想睡的情況。（胡乃宏）