新華社北京１１月３０日專電（記者 齊中熙）天氣逐漸寒冷，兒童感染肺炎球菌的幾率大大提高。專家提醒，肺炎球菌在空氣中極易傳播，除了要注意保持家居環境清潔及空氣流通外，也可以接種肺炎球菌疫苗予以預防。患者患病期間應儘量留在家中，外出時戴口罩，並定期消毒日常接觸物品。

    廣州市兒童醫院內科主任鄧力説，當機體免疫功能正常時，肺炎球菌攜帶者不會發病，也沒有症狀。但當免疫力下降時，就可能引起肺炎球菌感染。由於肺炎球菌性疾病早期症狀跟普通感冒很相似，主要表現為發燒、咳嗽等，家長容易忽視、貽誤診治，導致對患兒的身體健康造成傷害。

    鄧力説，大約有５０％的嚴重肺炎是由肺炎球菌引起的，肺炎球菌通常寄居在鼻咽部，通過咳嗽或鼻部分泌物傳播。肺炎球菌不單只存在於病人身上，健康的人群也可能攜帶肺炎球菌。

    據世界衛生組織統計，目前全球每年大概有１００萬５歲以下的兒童死於肺炎球菌引發的肺炎、腦膜炎和敗血症等疾病。

    鄧力介紹説，肺炎球菌是可以通過疫苗來預防的。目前國外已有許多國家和地區開始為本國的兒童接種肺炎球菌結合疫苗。