自供暖以來，各大醫院呼吸科的患者就明顯增多了不少，這當中80%以上患者有咳嗽症狀。據一項臨床調查顯示，超過90%的患者自行服用過止咳藥，但大多數服用止咳藥後效果不明顯。冬季氣溫變化大，易刺激呼吸器官，這是誘發咳嗽的常見因素。專家説，對咳嗽要弄清其病因，對症下藥，不能一咳嗽就想到用止咳藥、抗生素。

    按照持續時間，咳嗽分為三大類：少於3周稱為急性咳嗽，8周或8周以上稱為慢性咳嗽，介於兩者之間則為亞急性咳嗽。急性咳嗽的最常見病因是普通感冒，對於感冒引起的咳嗽，治療應以緩解症狀為主。亞急性咳嗽主要見於急性上呼吸道感染特別是感冒之後，臨床上稱之為感冒後咳嗽。這類咳嗽症狀通常會自行緩解，持續時間較長的病人也可短期使用止咳藥及抗過敏藥進行治療。而慢性咳嗽的病因較多，不僅與呼吸系統有關，還與鼻、咽喉、消化系統有關。慢性咳嗽患者胸部X線甚至CT檢查可無異常，很多患者曾按慢性支氣管炎或支氣管炎等進行過治療，這種不對症的治療當然是無效的。慢性咳嗽最常見的易誤診的原因是變異型哮喘。

    一説起哮喘，人們很容易就想到患者喘息不止的痛苦狀，實際上有一種哮喘只表現為咳而不喘，這就是變異性哮喘。每到換季時節，有些人就咳嗽起來，而且久治不愈，同時伴有不發熱的感冒症狀，如打噴嚏、流清鼻涕、鼻子堵塞等，還經常有鼻子、眼睛癢的情況，並常常因吸入冷空氣或煙霧而導致咳嗽加劇，不少人都會以為自己是感冒，但服用感冒藥、止咳藥後，症狀仍不減輕。兒童比成人更易得咳嗽變異性哮喘。

    變異型哮喘是一種特殊類型的哮喘，約佔慢性持續性咳嗽發病率的20%至30%，主要由於患者存在氣道或全身的過敏體質，當過敏原刺激氣道時，會引起局部的超敏反應，使氣管、支氣管痙攣及反射性咳嗽。據介紹，時下哮喘病人有明顯增長趨勢，這種疾病的出現有著各種因素。但這種病與遺傳有部分關係。父母雙方有一人患哮喘，孩子患哮喘的概率是50%，父母均患哮喘，這種概率可高達70%。（晨露）