按我國的風俗，特別是在農村，每到大寒節，人們便開始忙著除舊布新，腌制年肴，準備年貨。在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時甚至連我國最大的節慶春節也處於這一節氣中。大寒節氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是一個歡快輕鬆的節氣。

    尾牙源自於拜土地公做“牙”的習俗。所謂二月二為頭牙，以後每逢初二和十六都要做“牙”到了農曆十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅(南方叫潤餅)吃，這一天買賣人要設宴，白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。據説雞頭朝誰，就表示老闆明年要解雇誰。因此現在有些老闆一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳肴，回家後也能過個安穩年。

    臘月二十三日為祭灶節。傳説灶神是玉皇大帝派到每個家中監察人們平時善惡的神，每年歲末回到天宮中向玉皇大帝奏報民情，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，後三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，涂在灶王爺的嘴上。這樣。他就不能在玉帝那裏講壞話了。常用的灶神聯上也往往寫著“上天言好事，回宮降吉祥。”及“上天言好事，下界保平安。”之類的字句。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。所以俗語有“二十三日去，初一五更來”之説。在歲末賣年畫的小攤上，也賣灶王爺的圖像，以便在“接灶”儀式中張貼。圖像中的灶神是一位眉清目秀的美少年，因此我國北方有“男不拜月，女不祭灶”的説法．以示男女授受不親。也有的地方對灶王爺與灶王奶奶合祭的，便不存在這一説法了。

    臘月三十為除夕。元旦是一年之始，而除夕是一年之終。我國人民歷來重視“有始有終”，所以除夕與第二天的元旦這兩天，便成為我國最重要的節慶。儘管過去從封印日至開印日都是過年活動期間，但從古至今最隆重的便是除夕與元旦這兩天。我國各地在臘月三十這天的下午，都有祭祖的風俗。稱為“辭年”。除夕祭祖是民間大祭，有宗祠的人家都要開祠，並且門聯、門神、桃符均已煥然一新，還要點上大紅色的蠟燭，然後全家人按長幼順序拈香向祖宗祭拜。

    除夕之夜，人們要鳴放煙花爆竹，焚香燃紙，敬迎謁灶神，叫做“除夕安神”。入夜，堂屋、住室、灶下，燈燭通明，全家歡聚，圍爐熬年、守歲。新中國建立後，安神燒香活動漸廢，其它歡慶活動依然。近年來，于除夕夜晚又增加了看電視，參加娛樂活動等新內容。除夕的晚餐又稱年夜飯，是中國人最重要的一頓飯。這頓飯主食為餃子，還有很多象徵吉祥如意的菜肴。如“魚”與“余”同音，一般只看不吃或不能吃完，取“年年有餘”之意；韭菜取其“長久”之意；魚丸與肉丸取其“團圓”之意等，這些都是不能少的菜肴。吃過年夜飯便開始守歲，一到子時，便開始燃放煙花爆竹，慶賀新年。過年的壓歲錢一般是用紅紙包好，有的放在祭祖的供桌上，也有的壓在歲燭下，也有大人偷偷壓在小孩枕下，其意義均相同，是為勉勵晚輩來年更聰明而有更大的收穫。