支氣管哮喘，簡稱哮喘，是很常見的一種呼吸道慢性疾病，但是由於它的發病主要表現為陣發性呼吸困難、喘息，可自行緩解或用藥物後緩解，並在發病期間病人可無任何症狀，因此眾多患者對自身疾病存在認識上的誤區，認為反正過一會兒就好了，或用點藥、輸點液就沒事了，不要緊。或者有的患者雖然經常犯病，但對於醫生建議應用長期吸入激素治療存在顧慮，害怕“成癮”、有不良反應等從而拒絕應用吸入激素。以上認識都是非常有害的，將會對自身的近期及長期預後産生嚴重不良後果。

    首先，哮喘本質是氣道的一種長期慢性炎症紊亂。這哮喘不論在發作期還是緩解期都存在炎症，只是程度不同。那麼，既然我們已經知道哮喘是一種長期存在的慢性炎症了，就很容易理解為何哮喘患者需要長期應用激素治療了。因為對於炎症反應本身，控制它最好的方法就是應用激素。在吸入性激素發明以前，哮喘患者都是口服或靜脈應用激素控制哮喘，這種應用激素的方法，使得平喘治療有效的同時也出現很多副作用，包括肥胖、高血壓、高血脂、高血糖、骨質疏鬆、免疫功能下降等，但是自吸入性激素發明之後，哮喘的治療可以説進入到一個新時代。

    吸入性激素和一般激素有什麼區別呢？並不是把地塞米松這种經常用的靜脈激素用霧化的方法吸入氣管就叫吸入激素治療了，因為吸入性激素有它自身的特點，比如與糖皮質激素受體有高度親和力，局部抗炎活性強，局部應用後肺組織濃度高等特點，因此它全身不良反應很少。由於局部應用激素，直接吸入氣管，本身用量就很小。同時，在國際上，經過大規模的循證醫學研究，也證實吸入激素是安全有效地，臨床上未發現對全身的不良影響。

    當然也並不是所有患者都需長期應用吸入激素，對於是否長期應用吸入激素及用量多少，還需向呼吸科醫生諮詢後實行。對於一部分輕度患者，也可嘗試用孟魯司特代替吸入激素治療；對於明確季節性哮喘的患者，也可在預計發作前提前使用吸入激素，發作季節過後停用。

    綜上所述，哮喘患者需要建立這樣一個概念：哮喘本身是一種慢性炎症性疾病，與高血壓、冠心病等慢性疾病一樣，也許並未出現痛苦與不適，但是從根本上它需要我們長期用藥來控制，只不過高血壓是在口服藥物，而哮喘是在吸入藥物。只有很好的控制哮喘的炎症，才能最好的保護我們的肺功能避免進行性惡化，減少急性發作次數，提高生活質量。（陳剛）