新華社南京11月22日電(記者 蔡玉高) 一台專門用於近地天體搜索的、我國目前最大的施密特型1米近地天體探測望遠鏡，近日在中科院紫金山天文臺盱眙觀測站試觀測成功。據了解，這架望遠鏡將主要用於搜尋宇宙中可能威脅地球安全的近地天體。

    中科院紫金山天文臺研究員王思潮介紹，近地天體是指能夠飛到地球公轉軌道的小行星和彗星，其撞擊地球是一種高危害、低概率的事件，一旦發生，危害極大。因此目前國際上已經建立了一個預防近地天體撞擊地球的全球觀測網，但此前中國一直沒有專門的望遠鏡參與。

    中科院紫金山天文臺研究員楊捷興介紹，這臺望遠鏡採用施密特型光學系統，改正鏡口徑1.04米，球面反射主鏡1.2米，具有大視場、強光力的特點。而迄今為止，口徑1米以上的施密特型望遠鏡全球只有6架。

    難能可貴的是，該望遠鏡還配備了新一代CCD（電子耦合器件）探測器，這也是紫金山天文臺自主研製的目前國內靈敏度最高的CCD探測器，具有漂移掃描功能。有了它的幫助，望遠鏡便可以將非常暗的星星拍攝下來。

    據了解，試觀測成功後，這架望遠鏡將開始用於對近地天體的搜索。天文學家將建立一套自動處理系統，通過計算機對近地天體望遠鏡拍攝到的圖像進行自動篩選、比對，辨別和證明哪些近地天體是已經觀測到的，哪些是未知的，從而分析其對地球潛在的危害度，一旦發現危險，將立刻在全球範圍內互通信息，以提前作出準備。

    此外，這些星空照片除了可檢測出該望遠鏡科學目標中所提出的近地天體、小行星、彗星外，還可以檢測出高、中軌衛星、空間碎片和超新星、變星、星雲、河外星系等多種天體。

    楊捷興表示，該望遠鏡的投入使用對我國開展近地天體的探測，以及多課題、多目標的巡天觀測，具有重要意義。