新華社北京6月30日電（記者 姚潤豐）滑坡是指山坡在河流沖刷、降雨、地震、人工切坡等因素影響下，土層或岩層整體或分散地順斜坡向下滑動的現象。滑坡也叫地滑，群眾中還有“走山”、“垮山”或“山剝皮”等俗稱。

    泥石流是指在降水、潰壩或冰雪融化形成的地面流水作用下，在溝谷或山坡上産生的一種帶大量泥沙、石塊等固體物質的特殊洪流。俗稱“走蛟”、“出龍”、“蛟龍”等。

    滑坡的特點是順坡“滑動”，泥石流的特點是沿溝“流動”。不論是“滑動”還是“流動”，都是在重力作用下，物質由高處向低處的一種運動形式。因此，“滑動”和“流動”的速度都受地形坡度的制約，即地形坡度較緩時，滑坡、泥石流的運動速度較慢；地形坡度較陡時，滑坡、泥石流的運動速度較快。

    當滑坡、泥石流運動速度較快，並且當滑坡上，或者滑坡、泥石流運移路徑上有城鎮、村莊分佈時，常常由於人們猝不及防而造成巨大生命、財産損失。所以，人們又常把滑坡、泥石流稱為突發性地質災害。

    在山地環境下，滑坡、泥石流現象雖然不可避免，但通過採取積極防禦措施，滑坡、泥石流危害則是可以減輕的。

    所謂突發性，也是相對而言。事實上，所有滑坡、泥石流活動都要經歷一個孕育、發生、發展到休止的過程，只是時間上有的長、有的短。在孕育階段，都或多或少、或顯或隱地有一些前兆顯示。如果能及時捕捉到這些前兆，就為我們防災、避災贏得了寶貴時間。