新華社南京１月２３日電（記者蔡玉高、周潤健）春節將至，細心的公眾不難發現，有的年份裏過了臘月二十九就直接到了春節，有的年份則是過了年三十才是春節。這究竟是什麼原因造成的呢？

    中科院紫金山天文臺研究員王思潮介紹，這是因為我國幾千年來實行的農曆其實是一種陰陽合歷，其既考慮到與太陽直接相關的陽曆回歸年，又考慮到與月亮位相變化的陰曆朔望月。

    王思潮表示，我國農曆中的月是按月亮盈虧圓缺變化的週期安排的，稱之為“朔望月”。一個“朔望月”的平均長度為２９天１２小時４４分鐘（２９．５３０６天），並非整數，而一個月的天數要用整數表示，因此，有時是小月２９天；有時是大月３０天。

    怎麼確定一個月有多少天呢？天文學家固定將農曆每月初一安排在朔所在的日子，朔是月亮在太陽與地球中間的時刻，也就是月亮黃經與太陽黃經相同的時刻（此時，地球上的人們看不到月亮），這樣，相連兩個朔之間的天數就確定了。２００８年鼠年的臘月初一與２００９年牛年正月初一之間恰逢大月，所以就有了年三十。

    據了解，上一個過了二十九便是春節的年份是２００６年，而下次則要等到２０１２年，在此期間的春節前都有年三十。