沙塵暴的四種主要危害方式如下：

    強風：攜帶細沙粉塵的強風摧毀建築物及公用設施，造成人畜傷亡。

    沙埋：以風沙流的方式造成農田、渠道、村舍、鐵路、草場等被大量流沙掩埋，尤其是對交通運輸造成嚴重威脅。

    土壤風蝕：每次沙塵暴的沙塵源和影響區都會受到不同程度的風蝕危害，風蝕深度可達1厘米～10厘米。據估計，我國每年由沙塵暴産生的土壤細粒物質流失高達106噸～107噸，其中絕大部分粒徑在10微米以下，對源區農田和草場的土地生産力造成嚴重破壞。

    大氣污染：在沙塵暴源地和影響區，大氣中的可吸入顆粒物（TSP）增加，大氣污染加劇。以1993年“5.5”特強沙塵暴為例，甘肅省金昌市的室外空氣的TSP濃度達到1016mg/m3，室內為80mg/m3，超過國家標準的40倍。2000年3至4月，北京地區受沙塵暴的影響，空氣污染指數達到4級以上的有10天，同時影響到我國東部許多城市。3月24至30日，包括南京、杭州在內的18個城市的日污染指數超過4級。