新華社南京５月４日電（記者 蔡玉高、周潤健）中科院紫金山天文臺研究員王思潮向記者通報，五月公眾可賞寶瓶座厄塔流星雨極大、２號小行星衝日、月掩金星和水星西大距四大天象。

    著名的哈雷彗星為地球帶來了兩個流量較大的流星雨，分別是寶瓶座厄塔流星雨和獵戶座流星雨。據國際流星組織預報，今年寶瓶座厄塔流星雨極大很可能出現在５月６日，理論上每小時最大流量可達８５顆。不過，由於北半球有下弦月的干擾，加之寶瓶座流星雨的輻射點淩晨才升起，因而，公眾需在後半夜才可能觀測到流星。

    智神星即２號小行星將於５月１５日上演衝日，借助於小型天文望遠鏡，公眾有望一睹其神秘色彩。衝日期間，智神星與太陽的黃經相差１８０度，太陽一落山智神星即從東方地平線升起，直到第二天日出才從西方落下，因此整夜均可觀測。

    ５月１６日，我國境內將發生“月掩金星”天象。當天，我國新疆、西藏、雲南、貴州、廣西、廣東、海南以及香港、澳門地區均可見這一天象。王思潮介紹，“月掩金星”有很高的科研價值，天文學家可以通過觀測這一天象給月球和金星進行精確定位，從而研究它們的運行規律。

    ５月２６日，公眾還將迎來水星西大距。王思潮表示，不過此次大距的觀測條件並不理想，當天日出時水星位於東方低空中，地平高度只有１０度，亮度也僅有０．４星等。