新華網福州１１月１日電（記者李慧穎）第八屆湄洲媽祖文化旅遊節１日在媽祖故鄉福建莆田湄洲島開幕，本屆旅遊節首次由海峽兩岸的有關單位和協會共同協辦。

    伴隨著獨具媽祖故鄉濃郁韻味的古典樂舞，幾百名來自台灣、香港、澳門地區以及東南亞的信眾向媽祖進香朝拜，祭典場面莊嚴典雅，熱烈隆重。

    本屆媽祖文化旅遊節由中華媽祖文化交流協會、海峽兩岸關係協會及國家有關部門聯合舉辦，省、市旅遊局、湄洲島管委會等有關單位與台灣媽祖聯誼會、以及台灣“中華兩岸旅行協會”、台灣旅行業品質保障協會、台灣省旅行商業同業公會聯合會、台北市旅行商業同業公會、高雄市旅行商業同業公會、高雄市觀光協會等台灣旅遊行業六大公會共同協辦。

    媽祖，原名林默，誕生於宋建隆元年（公元９６０年）。相傳媽祖扶危濟困，救助海難，被尊為“海上女神”。今年６月，中國傳統三大國家級祭典活動之一的媽祖祭典躋身首批國家級非物質文化遺産名錄。

    台灣“中華兩岸旅行協會”理事長沈冠亞女士表示，媽祖文化對海內外同胞有著很強的凝聚力，在台灣，媽祖信眾佔總人口的三分之二，每年來湄洲朝拜媽祖的臺胞達１０萬人次。此次媽祖文化旅遊節由兩岸共同協辦，有助於弘揚媽祖文化，推動兩岸人員往來、文化交流和經貿合作。

    為期３天的媽祖文化旅遊節還將舉辦２００６中國莆田旅遊營銷會，兩岸旅遊業者將就資源共享、遊客互送、旅遊線路運作等事宜進行洽談。