穀雨是“雨生百谷”的意思，每年4月20日或21日太陽到達黃經30°時為穀雨。《月令七十二候集解》中説，“三月中，自雨水後，土膏脈動，今又雨其谷于水也……蓋谷以此時播種，自下而上也”，故此得名。穀雨時節，南方地區“楊花落盡子規啼”，柳絮飛落，杜鵑夜啼，牡丹吐蕊，櫻桃紅熟，自然景物告示人們：時至暮春了。這時，南方的氣溫升高較快，一般4月下旬平均氣溫，除了華南北部和西部部分地區外，已達20℃至22℃，比中旬增高2℃以上。華南東部常會有一、二天出現30以上的高溫，使人開始有炎熱之感。低海拔河谷地帶業以進入夏季。

    我國古代將穀雨分為三候：“第一候萍始生；第二候嗚鳩拂其羽；第三候為戴任降于桑。”是説穀雨後降雨量增多，浮萍開始生長，接著布穀鳥便開始提醒人們播種了，然後是桑樹上開始見到戴勝鳥。

    穀雨節氣，東亞高空西風急流會再一次發生明顯減弱和北移，華南暖濕氣團比較活躍，西風帶自西向東環流波動比較頻繁，低氣壓和江淮氣旋活動逐漸增多。受其影響，江淮地區會出現連續陰雨或大風暴雨。

    穀雨是春季的最後一個節氣，這時田中的秧苗初插、作物新種，最需要雨水的滋潤，所以説“春雨貴如油”。這時，我國南方大部分地區東部這時雨水較豐，常年4月下旬雨量約30至50毫米，每年第一場大雨一般出現在這段時間，對水稻栽插和玉米、棉花苗期生長有利。但是華南其餘地區雨水大多不到30毫米，需要採取灌溉措施，減輕乾旱影響。西北高原山地，仍處於乾季，降水量一般僅5至20毫米。華南穀雨前後的降雨，常常“隨風潛入夜，潤物細無聲”，這是因為“巴山夜雨”以4、5月份出現機會最多。“蜀天常夜雨，江檻已朝清”，這種夜雨晝晴天氣，對大春作物生長和小春作物收穫是頗為適宜的。

    穀雨節的天氣諺語大部分圍繞有雨無雨這個中心，如“穀雨陰沉沉，立夏雨淋淋”、“穀雨下雨，四十五日無干土”等等。

    還有穀雨節氣如氣溫偏高，陰雨頻繁，會使三麥病蟲害發生和流行。廣大農村要根據天氣變化，搞好三麥病蟲害防治。

    穀雨的傳説：

    民間流傳著“穀雨過三天，園裏看牡丹”和“芍藥打頭，牡丹修腳”的説法，還有“月季花落只去蒂，花朵隨開無停滯”的諺語，形容這一節氣百花盛開的人間春色。民諺之中，有著一個悽婉的傳説：傳説在唐代高宗年間，有位叫穀雨的年輕人，水性很好，有一次他的家鄉曹州發大水，他憑藉著這個本領救出了村民，還冒著生命危險救出了一顆牡丹花，並拜託一位花匠師傅好好地栽養。幾年後，穀雨的母親得了重病，穀雨一邊要照顧母親，一邊要做事，很是辛苦，這時有位美麗的女子出現在他的家裏，並每天都來照看他的母親，穀雨與這位女子日久生情，就在穀雨想提出與這位姑娘成親的時候，卻得知這位美麗的姑娘是位牡丹仙子，而正是幾年前他救起來的那顆牡丹。牡丹仙女約定“待到明年四月八，奴到谷門去安家。”後來，牡丹花仙的仇人禿鷹得了重病，逼迫牡丹姐妹為其釀造花蕊丹酒醫病。牡丹姐妹不願取自己身上的血，釀下丹酒供惡賊飲用，卻被禿鷹抓走關押。穀雨曆盡艱險，在自己生日那天，終於闖入魔洞戰勝禿鷹，救出了眾花仙。當大家準備回家時，尚未咽氣的禿鷹一支暗劍刺中了穀雨。牡丹修女惱怒萬分，拿起穀雨的板斧，將垂死掙扎的禿鷹砍成了肉泥！回轉身來，抱起穀雨的屍體，泣不成聲。穀雨以自己的性命救了這些花朵們的生命。從此，在穀雨死的那一天，天空就會下起雨，所有的牡丹都會開放，以此來紀念穀雨。