新華社天津８月１６日電（記者周潤健）８月１６日是中國的七夕節。民俗專家表示，中國的“七夕節”是世界上最早的愛情節日。

    中國民間文藝家協會主席馮驥才説，“七夕節”是一個以牛郎織女的民間傳説為載體，以愛情為主題，以女人為主角的節日。按照民間傳説，“七夕節”表達的是已婚男女之間“不離不棄”“白頭偕老”的一種情感，恪守的是雙方對愛的承諾。

    據民俗專家介紹，源於牛郎織女愛情故事的七夕節在我國已有２０００多年曆史，比起源於公元２７０年古羅馬、西方國家每年２月１４日過的情人節早得多。

    天津市社科院教授王來華告訴記者，牛郎和織女的愛情故事在中國家喻戶曉，他們對愛情的堅貞和信守令人感動，所以七夕節充滿了浪漫的氣息。在這一天，女人們都會祈求自己的真摯愛情，於是就相應誕生了一些關於女人們在這一天乞巧的習俗。相傳織女是一個美麗聰明、心靈手巧的仙女，凡間的女子便在這一天晚上向她乞求得到聰慧的心靈和靈巧的雙手，此外還祈求賜給自己美滿的姻緣。

    中國七夕節雖然生成時間比西方情人節早得多，而且一直在民間流傳經久不衰，但目前在年輕人中，七夕節不如西方情人節受寵。

    民俗專家表示，和洋節相比，七夕等傳統節日在文化和內涵上更有潛力可挖，如果將浪漫、溫馨、娛樂等時尚元素植入傳統節日，傳統節日可以更精彩。