當地時間2月2日晚間（北京時間2月3日淩晨），埃及載有1400多名乘客和船員的客輪“薩拉姆98號”在紅海沉沒，造成了重大人員傷亡。胡錦濤主席專門給埃及政府發了慰問電，對事態的進展表示深刻的關心，對遇難者的家屬表示最深切的慰問和沉痛哀悼。

    按照交通部李盛霖部長，馮正霖、徐祖遠副部長的要求，交通部下發了《關於切實加強水上交通安全工作的緊急通知》，要求各級交通部門切實落實水上交通安全管理各項措施；切實加強客船特別是客滾船的安全管理；切實加強監督檢查工作；切實加強對航運企業和港口的管理；切實加強救助值班待命工作；各級領導要加強值班工作，靠前指揮。

    中國海上搜救中心常務副主任、交通部海事局常務副局長劉功臣指示中國海上搜救中心總值班室、交通部海事局總值班室密切關注搜救情況；要求上海海事局發佈航行警告，提醒路經該海域的中國籍船舶搜尋遇險人員；同時劉局長還專門指示中國遠洋運輸集團，中國海運集團，通知兩公司所屬的航經該海域的中國籍船舶注意加強了望，必要時，要積極配合當地海事部門參與搜救行動，給予協助和人道主義援助。

    此舉體現了我國做負責任大國的形象。