3月19日20時至20日8時，我國北方大部出現沙塵天氣，北京全市降浮塵。沙塵天氣襲擊北方大部的同時，還擴大到了黃淮北部。

    氣象監測顯示，繼19日白天西北、內蒙古中西部及華北西北部出現沙塵天氣之後，19日20時20日08時，新疆南部、青海東北部局地、內蒙古中西部、甘肅南部、寧夏、陜西中北部、山西、河北大部、北京、天津西南部、山東中西部、河南中北部及湖北北部局地、四川北部局地出現沙塵天氣。其中，內蒙古中部、陜西北部局地、山西局地、河北局地出現沙塵暴，內蒙古呼和浩特、吉蘭太出現強沙塵暴。20日08時，北京地區大部分站點觀測到浮塵或揚沙天氣，能見度大部分在3～8公里之間，湯河口能見度小于1公里。據估算，從20日淩晨2時至8時，北京地區降塵量約8～10萬噸。

    肆虐的沙塵對交通、環境、農牧業及群眾健康和生活造成了不利影響，局部強沙塵暴會破壞植被、威脅人畜安全。來自國家林業局的統計顯示，截至3月19日，沙塵天氣影響範圍涉及南疆盆地東部、西北地區東部、內蒙古中西部的6省（區）97個旗（縣）。受影響土地面積約96萬平方公里，受影響人口約1600萬，受影響耕地面積約280萬公頃，經濟林地面積約13萬公頃，草地面積約4000萬公頃。這是今年入春以來北方地區遭受的強度最強、影響範圍最大的一次沙塵天氣過程。

    中央氣象臺預計，20日至21日，南疆盆地、甘肅西部、青海柴達木盆地、內蒙古西部和中部偏南部分地區、陜西大部、華北、黃淮、江漢北部、江淮北部等地有沙塵天氣，其中，南疆盆地中東部、山西中部等地的部分地區有沙塵暴，並有5～6級偏北風，陣風風力可達7～8級。

    為此，氣象專家提示群眾做好防風沙準備、及時關閉門窗，固緊圍板、棚架等易被風吹動的搭建物，做好精密儀器的密封工作，機場、高速公路、輪渡碼頭等採取措施注意交通安全。國家林業局也要求切實做好沙塵暴災害應急處置工作，各地要做好災前預報預防及沙塵暴發生中的應急處置工作，根據實際情況啟動相應預案，並對可能發生沙塵暴的地區向群眾進行廣泛宣傳，妥善安置好群眾的生産生活，將損失減到最低程度。