6月12日上午，由文化部、國家文物局、上海世博會執行委員會、聯合國教科文組織和蘇州市人民政府共同主辦的中國2010年上海世博會“城市更新與文化傳承”主題論壇，在蘇州太湖國際會議中心隆重開幕。本次論壇旨在探討城市更新環境下文化傳承的意義以及面臨的機遇和挑戰，交流各方在城市更新中文化傳承的經驗教訓，以期共同保護好人類豐富的文化遺産。上海世博會參展方代表，中外專家學者、國內各省區市代表和中外記者近800人參加論壇。
全國政協副主席厲無畏、江蘇省委書記梁保華出席論壇開幕式。文化部部長蔡武，上海市市長、上海世博會組委會副主任委員、執委會執行主任韓正，江蘇省省長羅志軍，聯合國副秘書長沙祖康和聯合國教科文組織副總幹事漢斯·道維勒，在論壇開幕式上致辭。
文化部副部長趙少華，國家文物局局長單霽翔，江蘇省委常委、蘇州市委書記蔣宏坤，上海市政協副主席周漢民等出席論壇。蘇州市市長閻立主持論壇開幕式。
蔡武代表文化部對論壇舉辦表示熱烈祝賀。他説，當今時代，文化在綜合國力競爭中的地位和作用越來越突出，文化的力量深深地熔鑄在民族的生命力、創造力和凝聚力之中。文化是城市的內核和靈魂，城市居民不僅需要便捷的交通、功能齊全的基礎設施、豐富的物質財富，還需要絢麗多彩的文化。文化是保證城市居民生活品質和提高幸福指數的重要因素。長期以來中國政府為加強文化保護做出了很多的努力，今後我們將加大工作力度，一方面採取各種措施搶救和保護文化遺産，使歷史文化積澱形成的城市脈絡得以傳承，另一方面積極倡導多元文化的共生與融合，努力把文化的基因融入到城市的變革之中，使其成為新的城市文化符號，在新的環境中獲得新的生命力。
韓正代表中國2010年上海世博會組委會和執委會，對蘇州論壇的舉行表示熱烈祝賀，對給予上海世博會大力支持的相關國際組織、國家有關部門和各兄弟省區市表示誠摯的謝意。他説，城市化的過程，不只是城市經濟社會發展和經濟結構升級的過程，不只是現代化城市景觀和建築拔地而起的過程，而且還是城市歷史文化積澱和歷史文脈延續的過程，是城市多元文化互動交融、文化內涵和形式不斷創新的過程。本次論壇圍繞深化上海世博會主題，聚焦新形勢下城市發展更新中文化的傳承創新，一定會有利於我們對共同維護好人類文化的豐富遺産、推動城市可持續發展形成更加廣泛的共識。
羅志軍在致辭時説，當今時代文化不僅是城市實力的重要組成部分，更是提升城市內在品質、推進城市可持續發展的核心力量。本次論壇充分體現了“城市，讓生活更美好”的世博主題，對於推動世界各國加快城市化和城市現代化步伐，共同保護好人類豐富的文化遺産，必將産生積極和深遠的影響。長期以來，江蘇堅持發展經濟與繁榮文化的有機統一，在推進城市化進程中高度重視保護歷史文化和自然遺産。我們將繼續大力弘揚民族優秀文化，積極汲取世界各國城市發展的有益經驗和文明成果，努力探尋資源節約、環境友好、經濟繁榮、文化多元的發展道路，為實現“城市，讓生活更美好”的共同願景作出積極貢獻。
沙祖康在致辭中説，上海世博會正吸引全球的關注，博大精深、美麗獨特的中華文化在世博會上得到了廣泛傳播，世界上190多個國家豐富多彩的文化得到了全面展示。聯合國一直在積極應對城市化挑戰，致力於保護世界物質和非物質文化遺産，聯合國大會宣佈2010年是國際文化年。期待大家在世博論壇上暢所欲言，對城市發展以及認識和保護文化遺産提出新的思路。
漢斯·道維勒代表聯合國教科文組織向世博主題論壇的順利召開表示祝賀。他説，我們可以在論壇上從不同角度探討和交流城市更新和文化傳承的主題，呼籲大家在城市化的過程中更加重視文化起到的重要作用。上海和蘇州在城市更新和文化傳承上都是非常好的例證，聯合國教科文組織願意與不同國家和各相關方面加強合作，使我們的城市實現可持續發展，保持文化的多樣性。
本次主題論壇會期一天半，包括一個全體大會、六個平行分論壇和閉幕總結大會。在開幕式後舉行的論壇全體大會上，全國政協副主席厲無畏，國家文物局局長單霽翔，法國著名建築師保羅·安德勒和北京大學高等人文研究院院長、哈佛大學研究員杜維明，分別以“創意産業——城市文化的創新與實踐”、“文化遺産，讓城市更美好”、“現代建築與歷史城市保護”和“城市化與核心價值的文明對話”等內容為題作了主旨演講。
本次論壇共邀請到50余位中外演講嘉賓。在12日下午舉行的三場平行分論壇上，著名作家王蒙，聯合國教科文組織助理總幹事、世界遺産中心主任弗朗切斯科·班德林，全球創意産業領軍人約翰·霍金斯，肯尼亞內羅畢市市長傑弗裏·馬基瓦和德國康斯坦茨市市長霍斯特·弗蘭克等嘉賓，分別圍繞“物質文化遺産保護：尋找城市的個性與標識”、“城市多元文化的融合與共生”和“城市文化創新與實踐：創意産業與文化旅遊”等主題，進行了演講和討論。
蘇州是我國首批歷史文化名城和重點風景旅遊城市。在上海世博會上，蘇州亮出的名片是“保護、傳承與更新”。蘇州是國內唯一入選上海世博會城市最佳實踐區案例的地級市，也是唯一入選“歷史遺産保護與利用”主題案例的國內城市。蘇州還有10條精品旅遊路線入選長三角世博體驗之旅專題合作項目，居華東各城市之首。此外，6月13日的蘇州“友誼日”活動也將成為蘇州主題論壇的重要配套項目。
據了解，展示、論壇與活動是上海世博會的三大組成部分，論壇既是世博會精神遺産的集中體現，也是展望世博會未來的重要平臺。上海世博會期間共舉辦一場高峰論壇和六場主題論壇，主題論壇將先後在長三角地區的寧波、蘇州、無錫、南京、紹興和杭州等六個城市舉行。
