為紀念中日邦交正常化40週年，進一步促進中日兩國友好關係和兩國人民的相互理解以及友好感情，兩國政府確定今年為“中日國民交流友好年”。4月9日至11日，中國政府特使、文化部部長蔡武一行訪問日本，出席中方開幕式相關系列活動。

    4月9日晚，蔡武特使與日本外務大臣玄葉光一郎，2012年中日國民交流友好年日方組委會主席、經團聯會長米倉弘昌共同出席了由日方實行委員會和外務省主辦的招待會並致辭。

    蔡武特使在致辭中表示：中日兩國有著兩千多年友好交往的歷史、相通的文化淵源、廣泛的共同利益和積累多年的合作基礎，兩國發展睦鄰友好、深化互利合作，有天時、地利、人和等諸多優勢條件，也順應時代的發展潮流。中日兩國，一衣帶水，毗鄰而居，無法選擇鄰國，但可以選擇做鄰居的態度。歷史證明，友好相處，互利合作，符合兩國人民的根本利益和共同期待，中日只有和平友好才能共同發展，只有交流合作才能互利共贏，這是我們面向未來發展的正確選擇，中日兩國應該永遠做好鄰居、好朋友、好夥伴。

    日本外務大臣玄葉光一郎歡迎蔡武特使在櫻花盛開的時節訪問日本，他希望通過中日邦交正常化40週年和中日國民交流友好年舉辦的相關活動，促進中日更多“新的相遇”， 創造兩國更多“新的紐帶”。相信“交流年”活動一定會成為中日交流歷史中新的一頁，進一步鞏固兩國關係。

    日方實行委員會主席米倉弘昌則在致辭中表示：中日邦交正常化迎來“不惑”之年，標誌著兩國關係進入了成熟期。中日國民交流友好年活動將開啟兩國合作新階段。

    招待會上還宣讀了日本前首相福田康夫發來的賀電，強調“交流年”必將為增進兩國人民相互理解與信任發揮積極作用。

    中國駐日本大使程永華，中日友好協會會長加藤弘一，日本全國旅遊協會會長二階俊博，日本商工會議所會頭岡村正以及日本“中日國民交流友好年”形象大使關口知宏和AKB48代表及日本各界代表近500人出席了招待會。