目前，我國已進入老齡社會。第六次全國人口普查數據表明，我國60歲及以上老年人口達1.78億，佔總人口的13.26%。老年期癡呆和抑鬱症等精神疾病嚴重威脅老年人身心健康。根據我國部分地區調查，60歲及以上人群老年期癡呆患病率為4.2%。北京市2007年調查顯示，65歲及以上人群抑鬱症患病率為4.4%。

    衛生部、全國老齡辦等部門重視老年精神衛生工作。《中國精神衛生工作規劃（2002-2010年）》將老年期精神疾病防治列入工作目標，明確指出要積極開展老年心理健康宣傳，普及老年性癡呆、抑鬱等疾病的預防活動並提供有效支持和幫助，切實提高老年人生活質量。目前，衛生部等部門正在制訂2012—2020年精神衛生工作規劃，將繼續關注老年心理健康，強調老年期精神疾病的預防及早期發現、早期治療。

    為動員全社會關注老年精神健康，衛生部將今年我國精神衛生宣傳主題確定為“精神健康伴老齡，安樂幸福享晚年”，並印發《衛生部辦公廳關於開展2012年精神衛生宣傳活動的通知》。一是要求各地各部門提高對老年精神健康重要性的認識，衛生行政部門與其他部門和組織加強聯絡，建立工作協調機制，加強溝通配合，做好老年人精神衛生工作。二是制訂契合主題的宣傳內容和切實可行的宣傳方案，結合深化醫藥衛生體制改革的具體措施，大力宣傳當前國家精神衛生工作政策及取得的成績，向老年人及其家屬和陪護人員普及老年心理健康知識。三是多渠道有效組織宣傳活動，如舉辦醫院開放日、康復期患者生活和技能競賽、組織諮詢義診、入戶為居家老年患者提供服務等活動，讓公眾走近精神疾病患者、了解精神病醫院服務內容，逐步消除社會歧視。

    各地積極行動，認真落實防治措施。如，江蘇省於今年9月印發了《關於推進老年精神關愛工作的指導意見》，提出“‘十二五’期間強化全社會老年精神關愛理念，建立起城鄉老年人精神關愛服務體系和為老志願服務體系”的總體要求和主要工作目標。通過設立“溫暖空巢”、“心靈茶吧”、“校園爭輝”、“舞動夕陽”、“傳媒提升”等項目，多方位、多角度建立老年精神關愛服務平臺，針對老年期癡呆、抑鬱等重點疾病開展干預活動，提高老年人精神健康水平。