記者9月4日從安徽省地方海事局獲悉，“引江濟淮”暨江淮運河工程前期工作正在加快推進。安徽已經成立該工程項目前期工作辦公室，項目建議書編制工作已經全面啟動，計劃在今年底完成。整個工程爭取“十二五”期間開工建設，“十三五”期間完工。

    省地方海事局副局長王恩國介紹，建設“引江濟淮”暨江淮運河工程已被列入全國水利發展“十二五”規劃、全國水資源綜合規劃和淮河流域綜合規劃等三項重大規劃之中。

    江淮運河建成後，將結束安徽長江淮河兩大水系水運分割的歷史。目前，我省境內長江、淮河兩大水系之間的航運要經淮河繞行江蘇洪澤湖、京杭運河到江蘇鎮江再溯流而上至我省境內，沿淮區域的糧食、煤炭等重要物資南下以及沿江地區的冶金、水泥、化肥等工業品北上都極為不便，如果通過“江淮運河”運距將可減少500公里以上。

    江淮運河還將打破我省現有的航道網格局，使沙潁河、淮河、江淮運河、長江、蕪申運河縱向溝通，成為繼京杭大運河之後的我國第二條南北向水運大通道。據測算，若要形成同樣的運輸能力，公路、鐵路、水路的基礎建設投資比為7：3：1，完成同樣貨運量，公路、鐵路、水路的運輸成本比為5：3：1，能源消耗比為9：3：1，水運的碳排放量更是只有公路運輸的1/15。江淮運河建成後，將成為連接西北華北與華東地區的物流主通道，而省會合肥也將因此成為通江達海的內河港口城市和重要的物流集散基地，對推動合肥經濟圈建設，加快皖北振興都具有不可替代的重要意義。