新華社南極中山站２月１６日電（記者張宗堂）當地時間１５日晚１１時（北京時間１６日淩晨２時），中山站越冬期間極光光學觀測正式開始，這標誌著中山站在今年越冬期間的高空大氣物理觀測工作全面展開。

    極光是太陽風等離子體與地球磁場在近地空間相互作用的表現，研究極光可以發現這一現象發生的具體過程，也有助於進行地球極隙區觀測及極地空間物理環境監測。

    由於中山站位於地球極隙區的地磁緯度附近，是觀測極光的理想地點。再加上南極中山站和北極黃河站處於同一根地球磁力線的南北兩端，對極隙區極光的觀測在南北兩端形成共軛。據了解，我國是世界上目前唯一具備這一觀測極光條件的國家。

    極光光學觀測是中日合作的南極科考項目，始於１９９５年，是高空大氣物理觀測研究的一部分，其他項目還包括電離層、地磁、甚低頻等離子體波、銀河宇宙噪聲吸收等，它們均是常年觀測的科考項目。

    第２２次南極考察隊首席科學家楊惠根表示，目前在中山站對極光已進行了一個太陽黑子活動週期——１１年的觀測研究，取得了大量第一手素材資料，並且在極隙區極光形態、午後極光等方面的研究取得了一些突破性的研究成果，在國際上産生了一定影響。（完）