新華社拉薩７月１日電（記者劉詩平、侯德強、尕瑪多吉）鋼鐵巨龍般的高原旅客列車今天１１時１２分從拉薩火車站緩緩駛出，響亮的汽笛聲宣告了西藏自治區不通火車的歷史正式結束，同時將改寫教科書、地圖、列車時刻表等出版物的過時表述。

    世界上海拔最高、線路里程最長的高原鐵路——青藏鐵路的全線通車，使得西藏與外界溝通聯絡之間有了一條經濟、快速、全天候、大能力的鋼鐵運輸通道，中國鐵路運輸網絡進一步得到完善。

    鐵道部部長劉志軍説，西藏自治區從此結束了沒有鐵路和火車的歷史。青藏鐵路開通顯著擴大了鐵路對西部地區的覆蓋，為西部大開發和推動經濟社會全面協調發展提供了強大運力支持。

    從１８７６年中國第一條營業鐵路在上海誕生，到１９４９年底，我國鐵路營業里程僅２１０００多公里。新中國成立後，我國建設了大量的鐵路幹、支線。到２０００年年底，我國鐵路營業里程達６.８萬公里，全國鐵路網骨架形成。絕大部分省區市都有了鋼鐵大動脈，但是西藏自治區的鐵路歷史依然是一片空白。

    進入新世紀，青藏鐵路建設迎來新的發展時期。２００１年６月２９日，青藏鐵路格拉段在格爾木南山口車站和拉薩柳吾隧道工地同時開工；２００６年７月１日，長１１４２公里的青藏鐵路格拉段提前一年建成通車。

    中國鐵道科學研究院有關專家認為，青藏鐵路全線建成通車，不僅開闢了青藏高原交通史上的新紀元，而且進一步完善了我國鐵路運輸網絡，特別是使西部的鐵路運輸邁出了新步伐。

    記者了解到，“十一五”規劃綱要明確提出優先發展交通運輸業，加快發展鐵路運輸。我國將在“十五”期末全國鐵路營業里程７.５萬公里的基礎上，建設鐵路新線１．７萬公里，其中客運專線７０００公里，投資規模將達到１．２５萬億元。屆時，我國發達的鐵路網將初具規模，這將意味著我國鐵路網不僅規模有大的擴展，而且標準和水平也有質的飛躍。（完）