新華社北京７月１７日電(新華社記者張舵、婁琛)在將近１００年之前，中國最後一個皇帝溥儀就在故宮裏為改造無障礙設施努力過。當時的少年溥儀曾下令砍下許多宮門的門檻，改成活動的，以便於他在故宮裏練習騎自行車。

    現在，一項更為浩大的無障礙工程已經在這裡完成，卻不是為了一個人的興趣，而是讓世界各地的殘疾人和行動不便者能夠近距離地欣賞到神秘的東方之美。

    北京故宮從１９２５年之後一直對世人開放。寬闊繁多的臺階襯托出雄偉的宮殿，也給許多坐輪椅的殘疾人朋友和體邁老者一種心理上的畏懼感。

    “雖然我們一直對殘疾人免票，但以前來參觀的殘疾人很少，如果是個別的殘疾人來賓我們就找幾個工作人員抬一下，碰到一些團隊接待的硬性任務，只能求助隔壁武警部隊的戰士。”故宮博物院宣教部主任閆宏斌説。

    這種遺憾，在北京奧運會到來之前成為了歷史。經過精心的施工，１０００米長的無障礙設施近期在這個有６００年曆史的古老宮殿群中順利貫通。

    記者看到，與故宮中軸線上喧鬧的人流相比，這條新近貫通的無障礙通道顯得非常幽靜，人流明顯比中軸線上的要少，在每一段臺階的一側都鋪有一米寬的灰色坡道，與地面的顏色相近。

    “這種坡道是由塑膠材料製成，輪椅經過時感覺非常平穩，還有防滑的作用。”正在參觀的殘疾人關艷説。

    為殘疾人設計的無障礙通道路線設置在故宮中軸線的東側，這樣既不影響參觀故宮的主要人流，也保證了殘疾人朋友有足夠的通行時間。

    故宮中軸線上排列的太和、中和、保和三大殿和後三宮是故宮最精彩的景點。由於三大殿建在被三層臺階托起的高層平臺之上，一直給運送輪椅帶來非常大的困難，直到無障礙設施的出現。

    順著無障礙通道經過幾道宮門，記者來到保和殿東側的一個角落，通過這裡的垂直升降機，輪椅可以在兩分鐘內直達三大殿的平臺。

    閆宏斌告訴記者，這套升降機的選址和設計讓人煞費苦心，因為對故宮的施工非常謹慎，要嚴格按照國家文物局的原則要求。“諸如施工不能打釘子，不能打洞，設施要與整體景觀和諧等。為此，我們在這條路線來回走了不下二十趟，最後才確定了工程地點。”

    由於垂直升降機一側緊貼宮墻，另一側用一塊深紅色的鐵板遮擋，遠遠看去和宮墻形成一體，渾然不覺。“而且這些設施都是可逆的，短時間內就能馬上拆除不留痕跡。”

    ２００８年３月，國際殘奧委主席克雷文來到故宮。當他通過垂直升降機到達三大殿平臺時讚嘆説：“一定要讓殘奧會運動員到這裡來，這裡的感覺太美妙了。”

    為了盡可能提供方便，故宮方面還對無障礙通道沿途的四個廁所進行了相應改造，在奧運會和殘奧會期間還將增設兩個臨時廁所供殘疾人遊客使用。

    無障礙設施全部貫通後，現在故宮每天接待３０多名殘疾人遊客，預計奧運期間會有更多的殘疾人遊客到來。