新華社北京８月１７日電（記者王妍）參加過９屆夏季奧運會、３屆冬奧會的日本奧委會主席竹田恒和一身精緻的西裝出現在記者面前。６１歲的竹田恒和早年作為馬術選手參加過１９７２年和１９７６年奧運會。這位主席精神矍鑠，儒雅而幹練。百忙之中的竹田恒和在長富宮接受了新華社記者的獨家專訪。

    北京奧運會賽程過半，日本代表團目前取得７金５銀５銅的成績。對於日本體育代表團能否獲得１０枚以上金牌、３０枚以上獎牌的北京奧運會目標，竹田説，日本代表團的運動員為了取得好成績不懈努力著，在雅典奧運會上，日本代表團達到了一個頂峰，取得１６金共３７枚獎牌的歷史最好成績，目前賽程過半，若想取得突破不是件容易的事情，希望日本運動員能滿懷自信，發揮出最好的狀態。另外，竹田説此次參加北京奧運會的日本隊員有很大一部分都是參加過雅典奧運會的，他們現在都年歲不小了，對日本來講，培養年輕的下一代選手至關重要，因此要將目標鎖定２０１２年的倫敦奧運會。

    竹田説，北京奧運會的開幕式非常精彩，看出中國人民為此付出的努力。同時他對北京奧運會的組織工作和場館運行等方面表示讚賞。他説，北京奧運會的各項準備工作都很到位，北京奧組委的工作很出色，北京乃至中國為北京奧運會認真地做了很多努力。比如場館的建設、比賽的組織和運營都有條不紊，包括志願者在內的工作人員盡職盡責，敬業、專業。北京奧運會是成功的大會。

    １９６４年東京奧運會給日本社會帶來的巨大變化讓竹田恒和記憶猶新。竹田認為，北京奧運會必將對中國社會産生深刻影響。他説：“一屆成功的奧運會不但能深化中國與世界各國的友誼，還將給中國人民帶來自信，這種自信會滲透到各個領域，幫助中國取得更大的發展。到目前為止，奧運會已在亞洲舉行了三次，東京、漢城和北京，隨著亞洲經濟的發展、國際地位的提高，北京奧運會將從體育層面向全世界展示亞洲的力量。奧運會的舉辦不僅加強亞洲地區體育的交流與合作，同時也能夠帶動亞洲體育競技水平的提高和發展。”

    竹田認為，體育的力量是很強大的，它能夠加強各國人民之間的溝通和理解，促進國與國之間的友好。在日中邦交正常化以前，兩國間就已經開始了體育交流。在日中交流上，體育交流是很重要的一個方面。在８月８日開幕式上，日本代表團成員手持日本國旗和中國國旗入場，這是日本運動員們自發的，以此來表示中日關係能夠繼續友好下去的希望。再有在比賽期間，一些賽場出現了日本觀眾為中國運動員加油、一些中國觀眾為日本運動員加油的現象，竹田認為這些都非常難得，而這也證明了體育的魅力，它能夠加深兩國人民之間的了解，體現出兩國人民的友誼。

    作為東京申辦２０１６年夏季奧運會的負責人，竹田認為如果東京申奧成功，那麼幾年後日本也要做同樣的事情，因此北京奧運會成功的經驗將為其提供寶貴的借鑒作用。

    採訪結束後，竹田很認真地讓記者翻譯他説的話並用中文寫下來，然後他一字一句地模倣，在簽名簿上寫下：“祝北京奧運會成功！中國代表團加油！中日友好萬歲！”