新華社新加坡１月７日電（記者張永興）新加坡《聯合早報》７日發表社論指出，中國－東盟自貿區有利於各國整體利益，它的潛力很大，已成為繼歐盟和北美自貿區之後全球貿易格局中的一股新生力量。
社論説，自貿區的好處是毋庸置疑的，它使區域內商品和服務貿易更加快捷，貿易額將大大增加，消費者明顯獲益。同時，它也會對本區域其他國家起到示範作用，促使它們更加積極地參與到區域貿易整合中來。
從此次全球金融危機看，實行區域貿易自由化就顯得更有必要。由於歐美傳統市場萎縮，對亞洲商品的需求減少，東亞區域必須把自身未挖掘的潛力利用起來，互通有無，以求貿易持續增長。中國－東盟自貿區雖然不可能取代各自傳統的出口市場，但卻為商品的出口開闢了嶄新的空間。
社論認為，從全球範圍來看，過去世界上只有歐盟和北美兩個自貿區，東亞沒有形成一個比較緊密的多邊機制，在世界貿易中的集體力量比較單薄。現在，中國和東盟朝這個方向邁出了重要一步，成為全球貿易格局中的一股新生力量。這個自貿區是開放的，將來會通過其他雙邊和多邊安排逐漸擴大，使更多國家參與到貿易大循環之中。
社論還呼籲，各國政府應始終看到自由貿易對本國整體利益的好處，不要在壓力下採取保護本國企業的做法，要顧全大局，不能因小失大。
