新華社武漢７月６日電（記者 袁志國）近日，國家發改委正式批復新建湖北省神農架機場工程可行性研究報告，同意實施神農架機場新建工程。從武漢到神農架林區的時間可望由８小時縮短至１小時以內。

    據了解，神農架機場總投資１０．３９億元，今年開工建設後預計３年內將建成，屆時從武漢到神農架林區的旅途時間將大大縮短。目前只能乘汽車走公路，需８小時，而乘飛機僅需４０分鐘。同時從湖北十堰、宜昌等方向前往神農架的鐵路、公路等旅遊通道也正在規劃或加緊建設，到神農架旅遊將變得越來越快速便捷。

    神農架林區位於湖北西部，是我國唯一以“林區”命名的行政區，擁有全球中緯度地區唯一保存相對完好的原始森林，有各類動植物近５０００種，其中１１０多種受國家重點保護，有“天然動植物園”“生物避難所”“物種基因庫”之稱。此外，這裡的神農氏嘗草採藥、“野人”之謎、漢民族神話史詩《黑暗傳》、土家風情等旅遊資源也頗富特色，享譽中外。

    目前，以旅遊為龍頭的生態經濟佔整個林區ＧＤＰ的６０％以上。２００９年林區接待國內外遊客１６６萬多人次，實現旅遊經濟總收入５．５億元。