新華社新西蘭克賴斯特徹奇２月２４日電（記者 黃興偉）新西蘭警方２４日證實，目前已經確認有９８人在南島克賴斯特徹奇２２日芮氏６．３級地震中遇難，２２６人失蹤，４００多人受傷。另經記者初步了解，恐有多名中國留學生在地震中遇難。

    新西蘭總理約翰·基２４日預計此次地震最終死亡人數將超過２００人，經濟損失或高達１６０億新西蘭元（１２０億美元）。目前新西蘭官方沒有公佈遇難的外國人名單。經記者初步了解，在地震災區３所公立高等教育機構的中國留學人員無一人受傷、遇難。但有多名中國留學生在地震後失蹤，這些失蹤人員主要集中在一傢俬立英語培訓學校——國王教育學院。這所學校主要招收外國學生。

    根據從新西蘭教育部、國王教育學院、仲介機構等多方面匯集的信息，國王教育學院約有３０名中國留學生，目前核實安全的人員有１０人左右，６人被確定埋在該校所在的坎特伯雷電視大樓廢墟裏，其他失蹤人員也可能被埋。廢墟裏可能還有為數不少的日本留學生和其他國家留學生。

    坎特伯雷電視大樓整體坍塌之後還發生火情，遭受致命性破壞。２３日新方救援隊一度放棄了對大樓的搜救。在各方面壓力下，救援隊２４日又恢復搜救工作，現在主要由日本救援隊接手。但新西蘭警方２４日説，困在坍塌的電視大樓裏的人已無生還希望，目前任務主要是挖掘屍體。警方稱，大約有１２０人被埋在廢墟裏，現已從這座廢墟裏挖出４７具屍體。

    中國駐新西蘭大使徐建國２４日對新華社記者説，應新西蘭政府的邀請，中國政府已派出一支由１０人組成的搜救小組，前來克賴斯特徹奇參加震後搜救工作。搜救小組已經從北京啟程，將於２５日淩晨抵達新西蘭。徐建國２３日帶領使館工作組到災區看望華僑華人，並與新西蘭救援方接洽，希望對方積極營救被困中國公民。徐建國已要求新方“有百分之一的希望就要盡百分之一百的努力”。

    據悉，當地一些華人在市中心開辦的商店、日雜店和餐廳損失嚴重。還有開便利店的華人反映遭遇趁火打劫，損失了４萬新西蘭元。

    目前克賴斯特徹奇市中心已經封鎖，救援隊已排查了市中心６０％的建築。軍車、救護車、消防車在奔忙，警察、軍人、消防隊員、搜救人員正開展救援工作。新西蘭軍方出動了１１００多人參與救援行動，這也是新西蘭歷史上規模最大的救援行動。災區民眾也彼此扶助，接納房屋受損的鄰居和親朋。新西蘭其他地區民眾則踴躍捐款捐物，顯示出共渡難關的關愛之情。

    國際社會也伸出援手，來自澳大利亞、日本、新加坡、美國、英國的救援人員陸續到達災區現場開展救援。海外搜救專家和救援隊人數達到７５０人以上。隨著搜救行動的開展，陸續有遺骸被挖掘出來，死亡人數還將繼續增加。