新華社烏魯木齊８月１４日電（賀佔軍、張永恒）眼下新疆棉花採摘季節到來。今年，新疆棉花種植面積約２３００萬畝，與去年基本持平。隨著採棉機的推廣使用（新疆生産建設兵團機採棉量佔採棉總量的７０％左右），新疆對拾花工的需求在逐年減少，今年預計需要５０萬人左右。

    １３日１４時３６分，由西安始發的Ｌ６２９次拾花工專列順利抵達烏魯木齊火車站，這是今年暑運以來第２２趟進入新疆的拾花工專列。據烏魯木齊鐵路局介紹，目前已有２．６萬多名拾花工乘坐專列抵達新疆；９月中旬前，還將有超過１００列拾花工專列由甘肅、青海、陜西、四川、重慶、河南、山東等地陸續進疆，加入採棉大軍。

    來自甘肅省天水市的王小霞今年第１次隨母親進疆採摘棉花，她的母親何桂琴已是第５次進疆的老拾花工了。

    “每年２個半月的摘棉季節能收入七八千元左右，今年我們母女同上陣，相信收入能超過一萬元！”何桂琴對今年的“淘金”之旅充滿信心。

    據介紹，鐵道部已安排相關鐵路局開行拾花工專列，並首次推行拾花工專列實名制購票。