新華社北京6月25日電  國務委員劉延東25日在人民大會堂出席了“漢語橋——美國中小學校長訪華之旅”歡迎儀式並致辭。劉延東強調，中美兩國開展語言教學交流與合作，符合雙方的共同利益，也將造福于全世界。

    劉延東向客人們介紹了近年來中國實施科教興國戰略、大力發展教育事業取得的顯著成績後強調，中國政府將面向現代化、面向世界、面向未來，堅持教育優先發展，深入實施科教興國和人才強國戰略，努力把中國建設成為人力資源強國。

    劉延東對中國汶川大地震發生後，美國政府和人民伸出的熱情援助之手，表示衷心的感謝。

    劉延東指出，語言是文化的載體。培養既精通本民族語言、又掌握和了解其他民族語言文化的公民，是各國教育事業應當承擔的歷史責任。中華文化具有五千多年延綿不斷光輝燦爛的歷史，浩如煙海的歷史古籍，氣象萬千的詩詞歌賦，匠心獨運的書畫雕塑，澤被後世的四大發明是世界文明寶庫中的璀璨明珠。中美文化交流源遠流長，特別是中美建交30年來,雙方教育文化交流與合作不斷深化。目前，在美國的中國留學生和訪問學者有8.5萬人，來華學習的美國留學生去年已達到1.2萬人。2004年以來，美國已建立了46所孔子學院。中美兩國在語言教學領域的合作進入新的發展階段。這次訪華的學區和學校，大都已經或準備開設漢語課程。中國政府將給予積極的支持和幫助。通過共同努力，中美兩國在語言教學和文化領域的交流與合作一定會取得豐碩成果，為中美兩國人民世世代代友好，為促進世界和平譜寫新的篇章。

    “漢語橋－美國中小學校長訪華之旅”由中國國家漢辦主辦，美國大學理事會協辦。代表團團長、美國大學理事會高級副主席皮特·尼格羅尼博士等先後致辭。來自美國44個州的450名美國中小學校長及教育官員參加了歡迎儀式。

    2006年4月，國家漢辦與美國大學理事會簽署了實施《中國語言文化項目》的合作協議。“漢語橋－美國中小學校長訪華之旅”活動是《中國語言文化項目》合作的重要內容之一，也是迄今為止規模最大的中外教育交流項目。目前，美國開設中文課的中小學已超過1000所，美國也是舉辦孔子學院最多的國家，學習漢語的學生超過13萬人。

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