第五屆亞歐經濟部長會議2003年7月24日上午在遼寧省大連市舉行，國務院副總理吳儀出席會議開幕式併發表講話指出，在世界經濟全球化和區域經濟合作迅猛發展的今天，深化亞歐經濟合作，發揮雙方的相對優勢，對於實現兩洲的共同繁榮與發展具有重大意義。

    第五屆亞歐經濟部長會議是中國抗擊非典取得階段性重大勝利後主辦的第一個大規模國際會議，亞歐25國及歐盟委員會都派出代表團出席會議。與會代表約250人。會議由中國商務部長呂福源主持。

    吳儀説，經濟合作是亞歐合作的基礎和支柱。亞歐會議的25個成員國有人口23億，國內生産總值約佔世界的一半，科技力量雄厚，自然資源豐富，市場空間巨大，經濟上有很強的互補性，開展經濟合作具有廣闊的前景。

    她説，當前，世界經濟正處在調整和恢復階段，復蘇面臨諸多不確定因素。世界貿易組織坎昆部長級會議即將召開，希望與會部長就世界經濟發展的重大問題深入交換意見，並向坎昆會議發出積極信號。

    吳儀説，亞歐經濟部長會議作為協調和指導亞歐經濟合作的重要機制，為推動亞歐間經貿發展，創造穩定和可預測的經濟環境發揮了積極作用，希望本次會議能提出切實可行的辦法，進一步明確亞歐經濟合作的重點和方向，把亞歐經濟合作推向新的發展階段。

    本次會議的四個經濟協調員歐盟委員會、日本、意大利和越南代表團團長也分別在會上發言。