2007年6月21日下午3時，中國政府網邀請商務部黨組成員、副部長廖曉淇，就“深化CEPA，加強內地與香港經貿交流與合作”與網民進行在線交流。

    [廖曉淇]1997年香港在回歸之初受亞洲金融危機的衝擊和外部經濟波動的影響，經濟出現了暫時的困難，1998年GDP負增長5.5%。2003年受“非典”疫情的衝擊，香港經濟再度受到嚴重影響，股市由1萬7千點下跌到8千點，樓市價格指數比1997年下跌62%，通貨緊縮，失業率高達8.5%。

    2001年特區就提出了希望兩地建立類似自由貿易區的建議，為支持香港經濟的恢復和發展，經磋商，中央政府與香港特區政府于2003年簽署了CEPA，標誌著內地與香港的經貿交流與合作進入了一個嶄新的發展階段。