1927年8月至1937年7月是第二次國內革命戰爭時期。第二次國內革命戰爭是中國人民在中國共産黨領導下反對國民黨反動統治的戰爭。

    “四·一二”反革命政變後，蔣介石在南京建立了國民政府。不久，國民政府舉行“北伐”，佔領北京，奉系軍閥張作霖退到關外。張學良“東北易幟”，服從國民政府。這樣，國民政府形式上統一了全國。但國民黨新軍閥間連年混戰給人民帶來極大災難。在國民政府統治下，四大家族憑藉國家政權，迅速聚斂鉅額財富，成為中國官僚買辦資産階級的代表。

    中國共産黨人沒有被國民黨反動派的屠殺嚇倒，1927年召開“八七”會議，糾正了陳獨秀的右傾投降主義錯誤，發動了南昌起義、秋收起義和廣州起義，創建紅軍，開闢農村根據地，進行土地革命，開闢了一條農村包圍城市，武裝奪取政權的道路。接著，又取得紅軍三次反“圍剿”的勝利。與此同時，建立了中華蘇維埃政權。

    1931年，日本發動了侵略中國東北的“九·一八”事變。由於國民黨的不抵抗政策，致使東北三省淪亡。日本扶植溥儀做傀儡皇帝，建立偽滿洲國，對東北實行殖民統治。1932年，日本又發動了侵略上海的“一·二八”事變，取得了日軍駐留上海的權利。

    1933年秋，蔣介石發動了對革命根據地的第五次“圍剿”。由於王明“左”傾冒險主義錯誤的影響，紅軍第五次反“圍剿”失利，被迫長征。中國共産黨在長征路上舉行的遵義會議，在極其危急關頭挽救了黨、紅軍和中國革命。紅軍在毛澤東的指揮下，克服千難萬險，取得了長征的勝利。

    1935年《何梅協定》的簽訂和“華北五省自治”，使中華民族處在亡國滅種的生死關頭。“一二·九”運動掀起了全國抗日救亡運動的新高潮。1935年12月在瓦窯堡召開的中共中央政治局擴大會議制定了抗日民族統一戰線的策略方針。1936年西安事變獲得了和平解決，由此揭開了國共兩黨由內戰到和平，由分裂對峙到合作抗日的序幕。