連日來，我國部分地區出現了幾十年來罕見的、持續大範圍強降溫和雨雪、冰凍的極端天氣。截至2008年1月28日，雨雪等極端天氣已造成安徽等14個省（區、市）數千萬人受災。面對極端天氣災害事件，衛生部高度重視受災地區的衛生應急工作，陳竺部長、高強書記先後多次就全國衛生系統做好雪災天氣的醫療衛生救援等衛生應急工作提出明確要求；衛生部與災區衛生部門保持經常聯絡，並指導災區衛生部門依據《國家突發公共事件醫療衛生救援應急預案》，認真落實各項衛生應急措施，全力組織開展醫療衛生救援工作，確保受災群眾有病得到及時救治。

    各級衛生行政部門高度重視，在當地人民政府領導下，緊急動員，有效應對，採取了切實有效的衛生應急保障措施，對受災人群展開積極的醫療救援和衛生防病工作。截至1月29日，據不完全統計，安徽、江西、湖南、湖北、廣西、重慶、四川、貴州8省（自治區、直轄市）共派出醫療救援、衛生防疫小分隊 2923支，醫務人員13910人，救治傷病員和受災群眾54036人；災區衛生部門加強了衛生監督執法，全力保障受災群眾和搶險救災人員的食品和飲用水衛生安全；強化相關衛生宣傳教育和心理疏導，已印發健康宣教材料345萬份。