2011年5月26日，應德國弗勞恩霍夫應用研究促進協會布淩格主席邀請，科技部部長萬鋼出席了弗勞恩霍夫協會年會，並做了名為“開放，創新，合作”的主旨報告，著重介紹了中國為應對氣候變化、能源短缺、糧食安全、環境保護等全球性挑戰、在十二五規劃中制定的科技戰略發展方向和具體措施，並就未來下步如何推動中德科技合作提出倡議。活動期間，在萬鋼見證下，同濟大學與弗勞恩霍夫製造技術和應用材料研究所（不萊梅）簽署了共建電動汽車聯合研究所的合作備忘錄。這是中德電動汽車戰略合作的又一項重要成果。

    此前，應德國聯邦交通、建設與城市發展部部長拉姆紹爾邀請，萬鋼赴德出席了國際交通論壇。期間，萬鋼同拉姆紹爾部長召開工作會談，回顧了近年來兩部在可再生能源等領域的合作成果，同時表示願在“中德替代動力平臺”框架下，拓展電動汽車示範領域合作。雙方介紹了本國電動汽車相關的科技政策及發展計劃，表示願共同支持上海電動汽車示範城項目，初步商定將大連-不萊梅、深圳-漢堡設為第二批示範合作區。

    訪德期間，萬鋼還與德國聯邦教研部部長沙萬就今年6月下旬舉行的中德政府磋商議題舉行工作會談。雙方達成一致，共同支持建立中德在電動汽車、生命科學、創新政策領域的産學研戰略平臺，並在總理磋商期間簽署相關合作文件。

    此外，萬鋼還與弗勞恩霍夫協會副主席布勒、舍弗勒集團董事長舍弗勒女士、奧迪公司董事長施瓦森保爾分別會談，詳細了解了相關德國企業和研究機構發展電動汽車的情況。

    科技部合作司司長靳曉明陪同萬鋼訪問了德國。