聯合國教科文組織第三十三屆大會于10月3日在巴黎隆重召開，來自191個會員國的代表團和聯合國系統及有關非政府國際組織的代表2000余人應邀與會。中國教育部部長周濟率中國政府代表團出席了會議。

    本次大會的主要任務是：審議《2002－2007年中期戰略》的執行情況和《2006－2007年計劃與預算草案》；批准或批准擬訂一批國際準則性文件；改選執行局和各政府間計劃常設理事機構部分成員和任命新一任總幹事等。此外，會議期間還舉行了慶典儀式，隆重慶祝教科文組織成立六十週年。

    各國代表團團長就該組織在教育、科學、文化和傳播等重大領域的方針政策進行了總政策辯論發言。

    周濟在大會發言中著重就教科文組織下一雙年度計劃和未來發展發表了以下三點意見：

    第一，在實現全民教育目標方面，爭取實現新的重大突破。他指出，全民教育既是教育問題，更是發展問題，關係著每個人和整個人類的可持續發展。國際社會和會員國要有新的緊迫感，用新的戰略、政策和合作行動，全力以赴地在全球範圍內實現全民教育目標。

    他介紹説，今年11月份，中國政府將承辦以掃盲和農村教育為主題的第五屆世界全民教育高層會議。農村教育是當今中國教育事業的重中之重。他還宣佈，中國政府將從2006年起，在聯合國教科文組織成立以中國歷史上最重名的思想家、哲學家、教育家孔子命名的“孔子教育獎”。這是中國首次在聯合國教科文組織設獎，目的是為推動全民教育計劃的實施作出貢獻。

    第二，更加重視科技和教育在促進人與自然和諧發展中的作用。要以科學發展觀統領經濟社會發展全局，堅持以人為本，走全面、協調、可持續發展之路，促進人與自然和諧發展。

    第三，進一步促進人類文明對話和交流，共同建設和諧世界。他強調，中國政府一貫積極參與和支持教科文組織在文化領域的合作活動，並於2004年在中國蘇州成功舉辦了第28屆世界遺産委員會會議。他支持本屆大會順利通過《關於保護文化內容和藝術表現形式多樣性公約草案》。

    會議期間，周濟部長還分別會晤了教科文組織總幹事和美國、法國、瑞典、印度、韓國、墨西哥、伊朗、也門、尼泊爾、緬甸、加納等國教育部長，就多邊和雙邊教育領域進一步加強實質性合作和共同關心的問題交換了意見，並應邀出席了多場重要外交活動。