從2005年二季度起，國家發展改革委、財政部有關司局和亞洲開發銀行開始研究開展能效電廠項目。到目前為止，三方已經商定由亞洲開發銀行提供贈款，由國家發展改革委組織開展政策研究，並簽署了贈款協議。與此同時，還共同選取廣東省作為實施能效電廠項目的試點省份，由廣東經貿委、發展改革委、財政廳、國資委具體組織實施。該項目擬利用亞洲開發銀行貸款1.2億美元，並配套部分企業自有資金，初步預計實現綜合節電能力34萬千瓦，3年左右通過節電效益清償貸款，相關工作正在進行過程中。

    能效電廠的基本理念是把通過採用高效用電設備和裝置、優化用電方式減少的電力電量需求，等效視為虛擬電廠向電網提供電力電量。其目的和意義在於通過合同能源管理等方式建立實施電力需求側管理的市場化模式。具體説來：

    （一）通過建立商業貸款渠道，緩解節能資金匱乏問題

    當前無論是從財政投入、社會投資還是從銀行資金看，用於提高能源利用效率的資金都非常匱乏。究其原因，一方面是受傳統投資發展觀所限，重建設輕節約，投入不足；另一方面，商業銀行投資能力建設項目輕車熟路，但對於投資能效項目缺乏風險管理經驗和管理評估的辦法、機制，不敢輕易涉足。通過實施該項目，可以學習借鑒國際金融組織此類項目的管理經驗。如實施成功，可對國內商業銀行形成較強的説服示範作用，便於移植到國內。從而在一定程度上解決節能資金匱乏問題。實際上，這也是對發展循環經濟所需的投融資機制創新的一個重要嘗試。

    （二） 通過具體實施項目，檢驗、完善電力需求側管理有關政策

    項目實施過程中，需要涉及資源潛力調查、效益評估、利益分享等眾多環節。國家發展改革委正在研究制定電力需求側管理辦法、規劃及上述配套政策等。通過該項目可以較好的檢驗、豐富和完善電力需求側管理的政策體，形成具有較強操作性、能夠相互呼應的中央、地方兩級政策體系，以便今後進一步向其他省區市推廣，並形成電力需求側管理的長效機制。

    （三）通過培育能源仲介服務組織、增加人力資源儲備，克服節能工作市場主體弱小問題

    現階段，國內能源仲介服務組織還處於發展初期，比較弱小，但數量和規模增速都很快。通過對該項目的具體實施，可以增強能源仲介服務組織的能力，鍛鍊專家隊伍，增加電力需求側管理方面的人力資源。

    在該項目的組織實施過程中，需要注意以下幾方面：一是加強政策研究，增強可操作性；二是強化市場意識，從客戶角度出發，以切實可見的經濟效益來調動用戶參與；三是整合國內資源，充分發揮各方力量；四是注重過程記錄、數據積累和跟蹤分析，以便今後的推廣應用。