2006年3月14日下午，上海世博會事務協調局與中國東方航空股份有限公司在北京正式簽署中國2010年上海世博會（航空客運）合作夥伴協議，東航成為上海世博會首家合作夥伴。同日，東航一架A340-600遠程客機被冠名為“世博號”，“世博號”客機從北京首都國際機場首航，搭載全國人大上海代表團部分代表返滬。

    經上海世博會事務協調局的全面考察調研，東航憑藉優質的服務品牌、龐大的航線網絡、先進的客貨機隊，從應徵世博會合作夥伴的企業中脫穎而出，榮幸地成為上海世博會首家合作夥伴。“在上海舉辦世博會是一件令人振奮的事情，世博會的舉辦必將為我國經濟建設和社會蓬勃發展增添新的活力，大大推動上海與世界的緊密聯絡，促進人類的和平與進步。東航作為這一盛會的合作夥伴，將以高品質的安全飛行、高效率的運行保障、高品位的運輸服務，迎接來自海內外的朋友，把‘城市，讓生活更美好’這一主題，通過東航的客貨運服務傳遞到五湖四海。”東方航空股份有限公司總經理羅朝庚表達了東航對上海世博會的一片熱忱之心。

    東航集團公司總裁李豐華和上海世博會執委會專職副主任鐘燕群在北京首都機場專、包機貴賓廳內簽署了中國2010年上海世博會航空客運合作夥伴協議。上海世博會組委會的有關成員單位、上海市領導、部分全國人大代表和東航領導參加了在北京首都機場專機坪上舉行的中國2010年上海世博會市場開發啟動暨“世博號”啟航儀式。

    當天首次亮相的東航“世博號”客機為空客A340-600型飛機，全長74.8米，是目前世界上最長的客機，也是世界上航程最大的商用噴氣機之一。東航“世博號”客機機身噴繪了上海世博會會徽及世博會主題“城市，讓生活更美好”的英文表現“Better　City，Better　Life”，與東航“銀燕”標誌巧妙搭配，並以世博會會徽顏色——綠色和橙色及東航藍色和紅色繪成的彩帶裝飾。這架具有特殊意義的“世博號”客機，不僅傳遞著上海世博會主題，也通過色彩設計，充分體現了中國歡迎世界各國人民參加世博會的熱情和積極推進世博會各項籌備工作的蓬勃朝氣。

    東航股份公司總經理羅朝庚滿懷喜悅地表示，東航將以2010年上海世博會為契機，秉承‘高品味、人性化、有特色、常創新’的服務品牌戰略，不斷推出‘精、細、優’的服務精品，豐富品牌文化內涵，為旅客展示上海的形象、展示東航的形象。同時，還要將世博服務標準在全東航推廣，借世博會東風，全面提升東航經營管理能力、提升東航服務水平、提升東航品牌形象。作為上海世博會的戰略合作夥伴，東航將全力支持世博會、主動服務世博會，為上海世博會的舉辦做出積極貢獻，為促進上海及長江三角洲地區，乃至全國的健康、持續、穩定地發展做出努力。”

    據悉，到2010年上海世博會主辦期間，東航將擁有運輸飛機322架，座位數55000個左右，比2005年末年均遞增12.8%，屆時，東航將以更年輕、更先進、更舒適、更環保的機隊配置為世博會提供充足的運力，為世博添光彩，讓生活更美好。