2006年8月17日，在國家汽車及零部件出口基地授牌大會上，中國遠洋運輸（集團）總公司與一汽、東風、長安、福田、哈飛、奇瑞、江淮、吉利、長城、中興、江陵、宇通、金龍旅行、金龍聯合、重汽、中通、比亞迪等17家汽車廠商分別簽署了為期15年的戰略合作協議，吳儀副總理和政府有關部委領導見證了協議的簽署。

    近年來中國汽車工業高速發展，出口增長迅猛，去年整車出口18萬輛,預計今年將達到35萬輛。為推動國家汽車及零部件出口基地建設、實現中國汽車産業健康穩定發展，商務部、發改委牽頭並促成了各家汽車廠商與中國船公司之間的長期合作意向。

    中遠集團是以航運和物流為主業的多元化經營的跨國企業集團，致力於向客戶提供優質的全球海運和現代物流服務，是國內汽車船運輸和汽車物流業務的早期開拓者，汽車船運力在國內居於首位。

    根據協議，雙方將以互惠互利、長期合作、共同發展為原則，彼此支持，開展多種形式的戰略合作。中遠集團將以優質服務和具有競爭力的運價優先向各汽車廠商提供運力。同時，中遠集團將根據各廠商的整體運輸需求加快發展汽車船隊。