2003年度國家最高科學技術獎2月20日揭曉，中國科學院院士、中國科學院地質與地球物理研究所研究員劉東生，中國工程院院士、中國載人航天工程總設計師王永志獲此殊榮。劉東生是中國地球環境科學研究領域的專家，長期奮鬥在地球科學研究領域，從事地學研究近60年，對中國的古脊椎動物學、第四紀地質學、環境科學和環境地質學、青藏高原與極地考察等科學研究領域，特別是黃土研究方面做出了大量的原創性研究成果，從中國黃土的研究中對全球環境變化的一系列重大理論問題做出了重要貢獻，使中國第四紀地質學與環境地質學居於國際地球科學前沿，使中國在古全球變化研究領域中躋身世界前列。

    王永志是航天技術專家，從1992年起擔任中國載人航天工程總設計師至今，是中國載人航天工程開創者之一，也是學術和技術帶頭人之一，40多年來在中國戰略火箭、地地戰術火箭以及運載火箭的研製工作中做出了突出貢獻。