十七大代表的名額，原則上是按各選舉單位的黨組織數、黨員人數進行分配的，並適當考慮前幾次代表大會代表名額數等因素。按照這一分配辦法，各選舉單位的代表名額，比十六大時都有增加。另外，按慣例，中央將確定一部分已經退出領導崗位的老黨員作為特邀代表出席大會。
