1927年蔣介石發動四一二反革命政變，大肆屠殺共産黨人和革命群眾，大革命遭到了局部的嚴重失敗。此後，全國形成了三個政權，即原來的北洋軍閥政府，上海、南京的蔣介石反革命政權和武漢國民政府。面對錯綜複雜的矛盾和尖銳激烈的鬥爭，需要中國共産黨對形勢有清醒的認識並採取果斷行動，才能挽救革命。黨的五大就是在這種非常狀態下召開的。全體黨員期望這次大會能正確判斷當前局勢，回答大家最為關注的如何從危急中挽救革命的問題。

中共五大舊址

    1927年4月27日至5月9日，中國共産黨第五次全國代表大會在武漢召開。出席大會的代表有：陳獨秀、蔡和森、瞿秋白、毛澤東、任弼時、劉少奇、鄧中夏、張國燾、張太雷、李立三、李維漢、陳延年、彭湃、方志敏、惲代英、羅亦農、項英、董必武、陳潭秋、蘇兆徵、向警予、蔡暢、向忠發、羅章龍、賀昌、阮嘯仙、王荷波、彭述之等82人，代表著57967名黨員。共産國際代表羅易、鮑羅廷、維經斯基等出席了大會。

    陳獨秀代表第四屆中央執行委員會向大會作了《政治與組織的報告》，涉及中國各階級、土地、無産階級領導權、軍事、國共兩黨關係等11個問題。報告既沒有正確總結經驗教訓，又沒有提出挽救時局的方針政策，反而為過去的錯誤進行辯護，繼續提出一些錯誤主張。

    共産國際代表團團長羅易作了題為《中國革命問題和無産階級的作用》的講話。代表們對陳獨秀的錯誤進行了批評。會前，瞿秋白針對陳獨秀、彭述之等的機會主義理論和政策，寫成了《中國革命中之爭論問題》一書，著重論述了無産階級和資産階級爭奪領導權問題。會上他把該書發給大家，並作了系統發言。針對陳獨秀報告關於統一戰線上的錯誤，蔡和森在發言中指出：中國小資産階級政黨（國民黨）過去之弱點及現在動搖，説明能領導革命到底並取得勝利的只有無産階級政黨。我們應以堅決的無産階級的領導去制勝小資産階級的動搖與猶疑。毛澤東批評了陳獨秀在對待農民問題上的錯誤，主張把農民組織和武裝起來，迅速加強農民的鬥爭。

圖為當時出版的中國共産黨第五次全國代表大會宣言的開頭和結尾部分。
新華社發（資料照片）

    大會通過了《政治形勢與黨的任務議決案》《土地問題議決案》等，選出了由31名正式委員和14名候補委員組成的黨的中央委員會。隨後舉行的五屆一中全會選舉陳獨秀、蔡和森、李維漢、瞿秋白、張國燾、譚平山、李立三、周恩來為中央政治局委員，蘇兆徵、張太雷等為候補委員；選舉陳獨秀、張國燾、蔡和森為中央政治局常務委員會委員，陳獨秀為總書記。大會第一次選舉産生了中央監察委員會，由正式委員7人、候補委員3人組成。

    黨的五大雖然批評了陳獨秀的錯誤，但對無産階級如何爭取領導權，如何領導農民進行土地革命，如何對待武漢國民政府和國民黨，特別是如何建立黨的革命武裝等迫在眉睫的重大問題，都未能作出切實可行的回答，因此，難以承擔在生死存亡的危急關頭挽救大革命的重任。而真正結束中央所犯的右傾機會主義錯誤，制定正確的土地革命和武裝起義方針，是在3個月後的八七會議上完成的。