新華社首爾４月１７日電 韓國有關方面１７日加大了對“歲月”號失事客輪的搜救力度，但沒有取得突破，事故原因也仍在調查中；中國駐光州總領事館官員當天證實，失事客輪上有一男一女兩名中國公民。

    韓國西海地方海洋警察廳在當天晚上的新聞發佈會上説，有關方面當天加大了對“歲月”號客輪的搜救力度，但由於天氣、水流等情況惡劣搜救行動沒有取得突破。

    據介紹，韓國有關方面當天增加了搜救力量，共投入了１７１艘艦船、２９架飛機，包括眾多潛水人員在內，搜救人員有５５０余名。但由於水下流急且渾濁，能見度極低，潛水人員未能進入船內。

    海警方面説，截至當天１９時，“歲月”號客輪沉船事故已造成９人遇難，２８７人失蹤，另有１７９人獲救。而據韓國ＹＴＮ電視臺的最新報道，截至當天２４時，遇難人數已經上升至１８人，另有２７８人失蹤。

    海警方面表示，接下來，將繼續動員一切力量全力開展失蹤人員的搜救工作。據悉，１６日出發的３艘大型打撈船預計將於１８日早上抵達事發海域，隨後便可展開針對失事客輪的打撈工作。

    為查明“歲月”號客輪的失事原因，來自韓國國立科學調查研究院、國立海洋研究院等機構的專家１７日下午就船員操作是否存在過失、貨物是否超載以及船體是否存在缺陷等進行了詳細調查，有關調查結果將在確鑿證據被整理分析後公佈。

    海警方面説，有關方面正在對船務公司提供的航線等信息和數據進行研究和分析。從圖像上來看事故海域是屬於沒有暗礁的海域，因此觸礁的可能性很低。

    中國駐光州總領事館官員１７日告訴新華社記者，已確認失事客輪上有一男一女兩名中國公民，領館工作人員已看望並慰問了焦急等待消息的家屬。

    失蹤者家屬稱，兩名乘客是乘坐該客輪去濟州島度假的，他們開了一輛車上船準備去濟州島自駕遊。

    另據現場等待的一名家屬向記者透露，失蹤乘客中還有一名來自中國的女學生，但家長不願透露女兒的國籍。領事館方面正在就此進一步確認。

    中國駐韓大使館領事部副主任武藝説，該船學生所屬學校所在地為中國人聚集區，不排除未來在失蹤學生中發現更多中國人的可能性。

    “歲月”號客輪１６日上午８時５５分許在韓國全羅南道珍島郡屏風島以北海域意外進水並沉沒。客輪上共載有４７５人，包括４４６名乘客和２９名船員。