2016年2月23日，外交部長王毅在華盛頓同美國國務卿克裏舉行會談並共同會見記者時，就南海問題闡述中方立場。

王毅表示，南海諸島自古以來就是中國領土，中方有權維護自己的主權和正當海洋權益。同時中方堅持通過對話管控分歧，通過談判解決爭議。作為南海的最大沿岸國，中國有能力、也有信心同東盟國家一道，繼續維護好南海地區的和平與穩定，維護好各國根據國際法享有的航行自由。

王毅説，我和克裏國務卿都同意應以和平方式、通過談判解決爭議。中美也同意就海上問題開展進一步溝通，增進相互了解，避免和防止誤判。

針對記者就中方在南沙島礁部署雷達的提問，王毅表示，希望大家不要只關注是否部署雷達，更應重視不時闖入南海的導彈驅逐艦和戰略轟炸機。不要只關注中國是否部署了什麼，還應了解那些非法佔據中國島礁的國家幾十年來在南沙部署的各類雷達及種種軍事設施。

王毅強調，南沙的非軍事化不是哪一家的事，而是需要各方一起為之作出努力。為此，我們希望今後少一些抵近偵察的挑釁，少一些先進武器的炫耀。