一、外貿體制改革的難點和重點
除了農村體制改革外，外貿體制改革在我國是最早的。從1979年開始，外貿體制改革經歷了三個階段：第一階段是打破國家高度壟斷。當時，我國只有中央所屬的10多家總公司有外貿經營權，從1979年開始，把總公司的外貿經營權下放給地方分公司。第二階段從1987年開始實施承包制改革，由條條塊塊承包，地方公司和總公司脫鉤，外貿盈虧由中央財政統一負擔。第三階段是從1994年開始，以匯率並軌為中心的全面改革，全部取消出口補貼，外貿全部放開，這一改革基本上是市場化的改革，改革比較到位。
匯率並軌改革到現在，外貿體制沒有做大的改革，但是，小的改革不斷，特別是中國加入世界貿易組織後，外貿體制，包括政策法規的透明度、管理的規範化，都作了必要的調整。從商務角度來看，基本上取消了紅頭文件，凡是不公開的就不實行，凡是要實行的就必須公開。現在把審批制改為登記制，使大量的民營企業進入外貿經營領域。另外，還大幅度降低了關稅。目前，我國對外貿易市場化程度比較高，基本上已與國際市場接軌。但是，也有一些不完善的地方，比如，政府的職能定位問題，雖然減少了很多的行政審批，但是，行政干預在不同的程度上還有所表現，特別是地方政府，行政干預還是比較突出。政府職能首先要從管理型向服務型政府進行轉變，這個轉變還需要一段過程，還有一段比較長的路要走。
二、政府應該管什麼
現在大的問題比較清楚，政府管宏觀，其餘的交給市場，但在實際中這個界限劃得不是很清楚。
從外貿的改革方案來看，一是政府加大主要是宏觀方面的管理職能，在市場機制失靈的情況下，政府應該有所為，有所動作。二是政府職能轉變。主要是為整個社會提供信息服務，制定政策，對企業的指導、引導。從目前來看，政府管理在不同程度上存在一些職責不清問題，職責不清的問題説破了就是政府定位問題。在宏觀調控這方面，政府的作用，包括商務部的作用在不斷加強，主要是採用法律手段，最近，取消了一些高污染、高耗能産品的出口退稅，甚至提高出口關稅等，這些都是用經濟的手段來調整對外貿易。
從世界各國發展經驗來看，政府在經濟發展中的作用有大有小，不同的國家是不一樣的，美國和日本相比，美國政府是世界上管理經濟最少的國家，而日本政府參與經濟的程度就比較深。政府主導型的市場經濟改革，面臨一個比較緊迫的問題，就是政府的定位問題，這不僅是外貿體制改革方案問題，而是整個經濟發展面臨著嚴峻的挑戰問題。因為各國情況不一樣，有些東西在美國可能就不管，在日本可能就要管。管理的方式也不一樣，把握管理的度是一個比較難的事情。對於外貿體制改革也是一樣，原則上都好説，減少政府行政干預，減少審批，現在正朝這個方向努力，但在某些具體問題上，往往把握這個度很難。
當然，外貿體制改革還涉及很多具體的問題，比如，外匯體制改革。中國加入世貿組織以後，經常項目放開了，資本項目也放開了不少，但是，還沒有徹底放開，將來要逐步放開資本項目等，這些都是外經貿管理需要解決的問題。從出口管理和進口管理的産品來看，需要配額的産品已經減到最低限度了。目前需要完善的是改革加工貿易的管理方法、海關的監管、電子政務、電子信息等方面，還有政府採取什麼政策支持企業走出去，這些都屬於微觀層面的具體的改革。
三、國民待遇不足和超國民待遇問題
國民待遇不足的問題，加入世貿組織後，這個問題基本上解決了，但還存在，比如在資金的獲取方面，外商投資企業與國內企業相比，處於劣勢。超國民待遇問題主要是稅收方面。所得稅在我國一般是33%，在特區是15%，在經濟開發區是24%，三個檔次。在這個意義上，在北京的企業，或者經濟開發區的企業按理説都是一樣的，但實際上各地都有優惠，這是普遍存在的，但從總體上看，所謂超國民待遇問題並不突出。
所謂優惠政策，從各國發展情況來看都有。按照不同的地區，不同的産業，給予減免所得稅是各國的普遍做法，也是必要的。當然，我國現在優惠過多，特別是地方政府給予太多的優惠，來吸引外資，這種做法是錯誤的，特別是以低價甚至不惜成本的做法來引資是完全錯誤的。但是，全部取消優惠是不可取的。因為我國發展不平衡，給予一定的優惠政策是對的，但在不同行業和地區要有所區別。從我國所承諾的期限看，有的還沒到期，沒到期就給取消優惠，這個肯定不行，影響很大，要保持政策的連續性和穩定性。
四、我國的進出口環境
近幾年，中國商品出口不錯，但出口環境還是比較嚴峻。中國經濟保持了持續穩定健康發展，産業結構調整取得了一定成效，這是一個機遇，要抓住新的機遇。從中國商品本身來看，産品的競爭力還是在不斷地提高，而且中國自主出口的能力越來越大。
但是，不利因素確實有，石油價格大幅上漲，地方保護主義抬頭等。從紡織品來看，中國紡織品的競爭力確實太強了。中國面臨一個很大的問題是，中國出口商品地位不平等。中國是發展中國家，與發達國家存在很大的差距，與發達國家進行貿易，這本身就存在鴻溝，但總的看來，我國的貿易環境還是正常的。
