我國歷來高度重視老年社會福利事業，“十五”期間，逐步形成了以國家、集體興辦的老年社會福利機構為骨幹，以社會力量興辦的老年社會福利機構為新的增長點，以社區老年人福利服務為依託，以居家養老為基礎的具有中國特色的老年人社會福利服務體系。

    一、老年人社會福利機構蓬勃發展

    社會福利機構的建立和發展，維護了處於特殊困境之中的老年人的生活、教育、醫療和康復等方面的基本權利。目前，中國老年人社會福利機構已發展到37913個，床位數141.2萬張，入住的老年人118.8萬，平均每千名60歲以上老年人擁有10張床位。其中：城市綜合性老年福利機構1515個，床位數約15.7萬張；鄉鎮各類老年福利機構34995個，床位數115.4萬張；民辦福利機構1403個，床位數10.1萬張。

    為了鼓勵社會力量舉辦社會福利機構、進一步加強對福利機構的管理、提高老年社會福利機構的專業化水平，近年來，民政部門制定了一系列配套政策。2001年2月，經國務院批准，國務院辦公廳轉發了民政部等11部門《關於加快實現社會福利社會化的意見》，在規劃、土地使用、稅收減免、辦理登記、水電、社會保險、教育和就業等多方面為社會力量興辦福利事業予以優惠。民政部還制定並頒布了《社會福利機構管理暫行辦法》、《老年人社會福利機構基本標準》，民政部與建設部聯合下發了《老年人建築設計規範》，國家職業標準《養老護理員國家職業標準》已頒布實施，該標準對養老護理員職業的活動範圍、工作內容、技能要求和知識水平等都作出了明確規定，標誌著中國老年護理工作開始邁向專業化發展軌道。通過上述政策的實施，對社會福利機構初步做到了扶持保護有政策、審批管理有辦法、建築設計有標準、檢查監督有依據，促進了老年人社會福利事業健康有序地發展。

    二、老年社區福利服務發揮重要作用

    民政部于2001至2004年實施了“全國社區老年福利服務星光計劃”，總投入134.85億元，其中各級民政部門投入福利彩票公益金39.86億元，地方財政投入43.36億元，項目單位自籌和社會力量投入51.63億元，共建成各種類型的“星光老年之家”3.2萬多個。“星光老年之家”基本覆蓋了住養、入戶服務、緊急援助、日間照料、保健康復、文體娛樂等多種功能，為老年人居家養老提供了很大的支持，受到了老年人的熱烈歡迎。目前，全國大中城市已初步形成了以設施服務和社會互助為主要形式的社區老年福利服務網絡，為滿足廣大居民群眾特別是老年人的多種服務需求發揮著重要作用：

    一是為老年人提供生活照料服務。通過各種途徑興建老年公寓、小型福利院、敬老院、托老所等養老服務設施，為社區老年人提供收養服務；開展包戶服務，由社區服務中心等實體組織志願人員上門為老年人提供洗衣、洗澡、做飯、購物、家務、訪談以及其它服務；開辦老年人食堂、浴室、理髮店、婚姻介紹所、聊天站等設施，照顧本社區老年人的生活。

    二是為老年人提供醫療、康復和保健服務。動員、組織社區內的醫療機構為老年人看病提供“三優先”（掛號、看病、取藥）服務，定期為老年人體檢；一些醫療和福利機構利用自身優勢，創辦老年病院，在社區開設老年門診、家庭病床、家庭醫療諮詢站等，常年為體弱多病和傷殘老年人服務；各社區服務設施普遍購置健身康復器材，開展老年人保健運動和養生講座。

    三是為老年人提供文體娛樂和再學習條件。目前，各地社區服務中心、老年人活動站通過舉辦老年學校、老年興趣小組，開展多種多樣的文體娛樂活動，引導老年人適應老年生活，愉快而平靜地安度晚年。

    四是保護老年人的合法權益。各地基層組織在社區服務工作中將貫徹落實《老年人權益保障法》作為一項根本任務常抓不懈。主要通過社區內的社會道德輿論和基層政權組織，幫助老人具體落實“老有所養”規定；在社區服務設施內設立維權辦公室或法律諮詢站，宣傳法律知識，調解糾紛；成立老年人庇護所，為身心受到傷害的老人提供暫時的安身場所。

    五是組織老年人投身社區服務，實現老有所為。在社區服務中，老年人已成為一支最富有生機的志願者隊伍，他們積極投身社會公益事業，成立各种老年協會，開展互幫活動，以老助老。（民政部提供）