新中國成立不久，國家就著手研究進藏鐵路建設問題。在毛澤東、周恩來、鄧小平等老一輩領導人的親切關懷下，青藏鐵路西寧至格爾木段1958年開工，幾經週折，于1979年鋪通，1984年交付運營。限于當時的經濟實力和高原、凍土等築路技術難題尚未解決，格爾木至拉薩段被迫停建，但對進藏鐵路的方案研究和工程試驗從未停止過。1994年7月，在中央第三次西藏工作座談會上，江澤民同志明確要求作好進藏鐵路方案研究。鐵道部在大面積選線、多方案論證比較的基礎上，提出先修青藏鐵路格爾木至拉薩段的建議。2000年11月，江澤民同志作出重要批示，指出修建青藏鐵路是十分必要的，我們應該下決心儘快修建。

　　2001年2月7日，總理辦公會議研究青藏鐵路建設問題時，朱鎔基同志就批准青藏鐵路立項作了明確指示。6月20日，總理辦公會議審查批准了青藏鐵路可行性研究報告，同意開工建設。6月29日，青藏鐵路開工典禮分別在格爾木和拉薩會場同時隆重舉行，江澤民同志發來賀電，朱鎔基同志在格爾木出席了開工典禮，發表重要講話並宣佈開工。吳邦國同志在拉薩出席了開工典禮。

　　青藏鐵路開工以來，江澤民同志多次詢問建設進展情況，並作了“建設青藏鐵路，造福各族人民”的重要題詞。胡錦濤同志指示，要“牢記黨中央和全國人民的重托，高舉鄧小平理論偉大旗幟，認真實踐‘三個代表'重要思想，齊心協力，頑強拼搏，努力把青藏鐵路建設成一流的鐵路。”2002年5月27日，胡錦濤同志專程到格爾木南山口鋪架基地考察，看望慰問青藏鐵路建設者。2002年9月3日，吳邦國同志專程到鋪軌現場慰問廣大建設者，參加青藏鐵路公司掛牌儀式，併為公司成立授牌。溫家寶同志多次在重要會議上強調，要抓好青藏鐵路建設，並對青藏鐵路建設取得的重要進展給予充分肯定和高度評價。2005年5月1日，溫家寶同志專程到南山口鋪架基地、玉珠峰車站考察，與青藏鐵路建設者在工地共度“五一”國際勞動節。2004年6月22日，黃菊同志發賀電祝賀青藏鐵路西藏段正式鋪軌，並於2004年7月28日到建設工地考察。（鐵道部提供）