1986年5月，國務院成立貧困地區經濟開發領導小組，作為國務院議事協調機構。1993年9月，國務院貧困地區經濟開發領導小組更名為國務院扶貧開發領導小組。中共中央政治局委員、國務院副總理回良玉擔任本屆領導小組組長。國務院扶貧開發領導小組的辦事機構是國務院扶貧開發領導小組辦公室。該辦的主要職責是：承辦國務院扶貧開發領導小組的日常工作；研究擬定扶貧開發工作的政策、規劃並組織實施；協調社會各界的扶貧工作，協調組織中央國家機關定點扶貧工作和東部發達地區支持西部貧困地區的扶貧協作工作；擬定農村貧困人口和國家扶貧開發工作重點縣的扶持標準，研究提出確定和撤消重點縣的意見；組織對扶貧開發情況進行統計和動態監測，指導扶貧系統的統計監測工作；協調擬定中央扶貧資金分配方案，指導、檢查和監督扶貧資金的使用，指導跨省區重點扶貧項目；組織開展扶貧開發宣傳工作；負責有關扶貧的國際交流與合作；承擔全國貧困地區幹部扶貧開發培訓工作。（扶貧辦提供）