隨著網絡的興起和發展，思想政治工作所面對的不再是單一的現實環境，還包括虛擬的網絡環境。努力創建積極、健康、文明的網絡環境，為思想政治工作創造良好的條件和氛圍，是信息化條件下加強和改進思想政治工作的迫切需要。

　　認識網絡環境的重要作用是優化網絡環境的動因。網絡環境具有育人、載體、溝通等作用。育人作用主要表現為對教育對象思想觀念的引導、對人格品質的塑造、對道德習慣的培育等；載體作用主要表現為對營造良好思想政治教育氛圍的造勢、對把握教育對象思想狀況的傳感、對思想政治教育活動開展的技術物質保障等；溝通作用主要表現為增強對教育客體與教育主體之間的協調平衡、促進相互融合適應、深化參與服務等。

　　堅持網絡環境的建設原則是優化網絡環境的關鍵。網絡環境的優化，就是用先進的文化去引導，用健康向上的內容去充實，用生動活潑的形式去表現。要堅持以人為本的主體性原則，體現平等觀念，尊重個性特點，搞好網民服務；堅持適時疏管的方法性原則，強調疏導和管理相結合，注重抓住適當時機、運用適當方法和手段對網絡信息進行疏導，對網絡內容進行管理；堅持主動建設的過程性原則，積極建設思想內容健康、具有吸引力和感染力的優秀網站、虛擬社區、網絡遊戲等；堅持信息深掘的實效性原則，在重視網民心聲、關注網上動態、留意論壇聲音的同時，深入分析各種信息的真實性以及信息傳遞與發生背後的原因和可能，推斷並把握網民的思想狀況和心理訴求，有針對性地做好思想政治工作；堅持技術先行的前提性原則，依靠網絡技術來搞好信息“把關”，進行網絡輿論監控，充分利用網絡技術來提高思想政治工作的效率和水平。

　　完善網絡環境的構建方法是優化網絡環境的途徑。一是豐富教育內容，改進表現形式，努力佔領網絡陣地。要針對社會熱點和難點問題，積極開發既有教育意義又有吸引力和實用性的軟體、網站和遊戲。二是健全規章制度，制定政策法規，加強網絡管理和監督。網絡環境的優化要堅持網絡道德自律和依法治網相結合，相關政策和規章應具有超前性，體現人性化。三是提倡網絡倫理，提高信息素養，促進規範和文明使用網絡，努力營造良好的網絡文化氛圍。四是堅持專兼結合，建設一支優秀的網上思想政治工作隊伍，確保思想政治工作的權威性和靈活性。（電子科技大學戴鋼書、武漢大學楊直凡）