4月2日下午，農業部副部長牛盾會見了來訪的澳大利亞總理自貿區特使、外交貿易部副部長彼得·格雷，雙方就中澳自貿區談判相關問題坦率交換了意見。

　　格雷簡要介紹了澳大利亞新一屆政府對中澳自貿區談判的設想和期望，希望雙方能以澳大利亞總理陸克文訪華為契機，為早日完成談判注入動力。他強調，中澳自貿區談判應該是全面、高質量的，雙方應就解決問題和完成談判的時間表達成一致，要爭取有“早期成果”。格雷對中國在談判中的農業關注表示理解。

　　牛盾向格雷介紹了中國農業的情況，強調中澳農業資源、生産水平和競爭力存在很大差異。近年來中國農業取得了巨大成就，但農業資源相對短缺、經營規模小、國際競爭力不強的格局將長期存在，而澳大利亞是世界最先進的農業強國之一，兩國農業存在巨大差距。中國入世後，大幅度開放了農産品市場，國外高補貼的農産品大量涌入，在一定程度上影響了農業發展和農民收入；同時，一些國家利用貿易壁壘限制中國有競爭優勢的農産品出口。

　　牛盾強調，中澳自貿區談判還應堅持“平衡、互惠互利”的原則；雙方應盡可能地了解和研究對方的國情和具體關注，並按照時間服從質量的原則，正確設定自貿區談判目標和時間表；雙方應為建設和諧的社會和國家關係共同做出努力。牛盾表示，中國農業關係到13億人的吃飯問題，關係到農民生計和社會和諧穩定，農業對中國非常重要，自貿區談判應該給予關係國計民生的農産品例外處理待遇，這也是多雙邊貿易談判的普遍做法。牛盾還表示，中國勞動力資源豐富，希望澳方對自然人流動給予充分考慮。

　　雙方同意，將在技術層面進一步加強研究與磋商，通過共同努力，找到一個都能接受的自貿區談判方案。

　　澳大利亞駐華大使芮捷銳、中澳自貿區談判澳方首席談判代表衛力，農業部國際合作司司長李正東、農業貿易促進中心主任錢克明等參加了會談。