3月18日，國務院學位委員會、教育部、人力資源和社會保障部聯合召開全國專業學位研究生教育指導委員會成立大會，決定在我國新增包括應用統計專業學位在內的19種專業學位。國家統計局局長馬建堂出席會議並當選為首屆全國應用統計專業學位研究生教育指導委員會主任委員。

    馬建堂在首屆全國應用統計專業學位研究生教育指導委員會工作會議上發表重要講話。他指出，應用統計專業重在加強數據採集、整理、描述以及依據數據做出推斷和預測等系統性的專業訓練，培養能夠勝任在政府部門、大中型企事業單位和諮詢機構從事應用統計工作的高級專門人才。應用統計專業是應時代的要求、社會經濟的發展而産生的，成立全國應用統計專業學位研究生教育指導委員會是統計事業、統計教育事業發展的一件大事。在國內實行應用統計專業學位，把統計知識充分應用於社會實踐和各專業領域，對政府統計乃至國家經濟發展有著長遠而積極的影響。

    馬建堂指出，提高統計能力、提高統計數據質量、提高政府統計公信力的核心是提高數據質量，途經是提高統計能力，而統計能力的提高歸根結底在於教育。應用統計專業學位研究生教育能否有強大的生命力，能否獲得健康、順利的發展，要在“應用”上狠下功夫。

    馬建堂強調，統計需要理論，更需要應用性的人才。應用統計專業培養的學生，要具有統計的基本知識；具有宏觀經濟理論，要理解數據之間的內在聯絡；要熟練應用統計分析軟體，熟練編制軟體和程序，以更好地整理加工、分析統計數據；要有較好的外語基礎，以滿足日益廣泛的國際統計交流與宣傳；還要有良好的統計職業道德。

    馬建堂指出，首屆全國應用統計專業學位研究生教育指導委員會肩負著歷史的重任，要更好地發揮應用統計專業指導委員會的作用，各位委員要有強烈的榮譽感和使命感，大家要為應用統計專業的健康發展建言獻策，盡職盡責。要做好應用統計專業學位教育的引導者，當好統計教育和統計工作的橋梁與紐帶，認真研究應用統計專業的教學教法。

    馬建堂表示，國家統計局將為應用統計專業的健康發展創造一切有利條件，並將應用統計專業與國家統計局人才培養規劃和幹部培訓規劃有機結合，為統計工作培養更多更好的應用人才。

    據悉，首屆全國應用統計專業學位研究生教育指導委員會共23人，馬建堂任主任委員，中國人民大學副校長袁衛、國家統計局人事司副司長（司長級）劉彥武、中國人民銀行調查統計司副司長阮建弘任副主任委員。