“‘小小’接過了‘多利’點燃的火炬”
——英國專家談中國首次利用ｉＰＳ細胞克隆小鼠

    新華社倫敦８月１日電（記者黃堃）中國科學家在世界上首次利用ｉＰＳ細胞（誘導多功能幹細胞）成功克隆出活體小鼠，其中被命名為“小小”的實驗鼠一時間成了明星。世界首只克隆羊“多利”的娘家——英國羅斯林研究所的專家就此評論説：“‘小小’接過了‘多利’點燃的火炬。”

    在英國《自然》雜誌網站和美國《細胞·幹細胞》雜誌網站７月２３日分別報道中國兩個科研小組都成功利用ｉＰＳ細胞克隆出活體小鼠後，羅斯林研究所發育生物學部主任、國際學術期刊《轉基因研究》主編布魯斯·懷特洛就此接受了新華社記者的專訪。

    懷特洛認為，ｉＰＳ細胞是一場革命，而“小小”宣佈了這場革命的勝利。這是因為“小小”的誕生證明了ｉＰＳ細胞確實具有多功能性。包括人在內的動物胚胎之所以能長大成完整的生物體，是因為胚胎幹細胞具有發育成各種器官細胞的能力。美國和日本科學家２００７年分別宣佈，可將普通的人體皮膚細胞轉化成也具有類似能力的細胞，這就是ｉＰＳ細胞，全稱誘導多功能幹細胞。

    此後，科學家相繼利用ｉＰＳ細胞培育出心臟細胞、血液細胞、角膜細胞、神經細胞等。儘管全世界的研究人員都在努力，此前卻一直沒有人能利用ｉＰＳ細胞成功克隆出一個完整的活體哺乳動物。懷特洛説：“大多數研究都是小步進展，而‘小小’是一次飛躍。”

    當年震驚世界的“多利”，是羅斯林研究所的科學家將綿羊體細胞的細胞核取出，植入去核的卵細胞中而得到，從而證明哺乳動物可通過無性生殖手段，也就是基於細胞核移植的克隆技術來繁衍。

    懷特洛指出，“小小”是通過將ｉＰＳ細胞植入早期胎盤而得到的，這也是廣義克隆的一種。他認為，在克隆的道路上，“‘小小’接過了‘多利’點燃的火炬”。“小小”的成功顯示了利用ｉＰＳ細胞克隆大型家畜的可能性。

    最後，懷特洛高度稱讚了中國科學家的工作。他説：“兩個取得成功的中國研究小組顯示了他們的堅持和執著，他們做到了世界上許多其他科學家沒有做到的事情，他們應該因此成就而享有聲譽。” 

專訪：克隆“小小”後還有很多事要做
——訪中科院動物研究所研究員周琪

    新華社北京８月２日電(記者楊駿)“對ｉＰＳ細胞研究來説，用其克隆出動物還不夠，克隆動物的下一代能健康麼？再下一代呢？這些都需要繼續研究。”中國科學院動物研究所研究員周琪在接受新華社記者採訪時如是説。

    據新一期英國《自然》雜誌報道，中國科學院動物研究所周琪和北京生命科學研究所高紹榮領導的研究小組日前分別利用ｉＰＳ細胞（誘導多功能幹細胞）克隆出活體實驗鼠，從而證實ｉＰＳ細胞與胚胎幹細胞一樣具有全能性。其中，周琪的研究小組成功培育了２７只實驗鼠，並將首只ｉＰＳ細胞克隆鼠命名為“小小”。該成果受到國際幹細胞研究界的高度重視，《自然》雜誌網站稱讚中國科學家“為克隆成年哺乳動物開闢了一條全新道路”。

    周琪向記者介紹説，國際上的幹細胞研究分為三類：胚胎幹細胞研究；克隆幹細胞研究，以及近兩年興起的ｉＰＳ細胞研究。胚胎幹細胞研究有倫理障礙，克隆幹細胞研究遇到卵細胞來源少的問題，限制了其研究應用。而培育ｉＰＳ細胞操作起來相對容易，皮膚細胞等體細胞就可以作為其來源，這也避免了倫理爭議。鋻於上述優勢，ｉＰＳ細胞作為一種新型全能幹細胞而被廣泛看好。

    “克隆出小鼠，並不意味著ｉＰＳ細胞自此可以大規模應用於醫療，我們還有很多事要做，”周琪解釋説，現在應用的是第一代ｉＰＳ細胞技術，培育它需要利用病毒作為載體來導入基因，因此還有不小的風險。“將來我們將力主研究用小分子或藥物蛋白為載體來導入基因，培育更安全的ｉＰＳ細胞。”

    周琪認為，“小小”的誕生並健康成長只是第一步，它的繁殖質量如何，其後代健康狀況如何，都需要深入研究。“本次研究中，我們首批克隆了２７只實驗鼠，其中也有實驗鼠死亡或身體出現異常的個例。”

    不過周琪表示，在首批ｉＰＳ細胞克隆鼠中，所有用來配對的１２只實驗鼠都成功生産出後代，並且這些第二代沒有畸形現象。它們生育了數百隻第二代實驗鼠，並已有超過１００只第三代實驗鼠。由於ｉＰＳ細胞中用的轉錄因子要在後幾代實驗鼠身上才能完全表達出來，因此下一步工作就是進一步觀察這些後代的健康情況，從而對ｉＰＳ細胞技術進行更具體的安全性評價。

    周琪説，ｉＰＳ細胞技術是否可行，主要看它的有效性和安全性。現在他們初步證明這一技術是有效的，但安全性方面需要繼續研究，以確保萬無一失。“我相信，ｉＰＳ細胞研究未來的趨勢是，越來越安全，越來越有效率。”

科技觀察：新型全能幹細胞“奇兵突圍”顯神威

    新華社北京８月２日電(記者劉石磊)英國《自然》雜誌和美國《細胞·幹細胞》雜誌日前分別報道了中國科學家首次利用ｉＰＳ細胞培育出活體小鼠的消息，《自然》雜誌稱這一成果“為克隆成年哺乳動物開闢了一條全新道路”。克隆小鼠本身並不稀奇，而中國科學家的研究成果如此備受關注，關鍵在於克隆實驗所用的新型全能細胞——ｉＰＳ細胞。

    ｉＰＳ細胞又稱誘導多功能幹細胞，其神奇之處要從胚胎幹細胞説起。胚胎幹細胞一直是幹細胞研究中的大明星，因為它能分化成各種器官細胞，具有最廣泛的發展潛力。從技術角度來説，“全能性”的胚胎幹細胞對於治療性克隆來説是最理想的。

    然而，由於人類胚胎幹細胞研究觸及倫理和道德，在很多國家被法律禁止，相關研究也處於進退兩難的境地，幹細胞研究亟待突圍。

    ２００７年，日本和美國科學家分別宣佈發現將普通皮膚細胞轉化為幹細胞的方法，這樣得到的幹細胞和具有與胚胎幹細胞類似的功能，被稱為誘導多功能幹細胞，又名ｉＰＳ細胞。這一發現分別被《自然》和《科學》兩大權威科學雜誌評為當年重大科學進展。

    ｉＰＳ細胞是“初始化”後的普通體細胞，但具有和胚胎幹細胞類似的功能，能分化生成各種組織細胞。更重要的是，它繞開了胚胎幹細胞研究一直面臨的倫理和法律等諸多障礙，醫療領域的應用前景非常廣闊。這一發現在克隆研究領域無異於“奇兵突圍”。美國、日本等許多國家更是以極大熱情，或加大投入，或制訂鼓勵政策，推動這一新興的幹細胞研究。

    但是，由於此前未能培育出完全由ｉＰＳ細胞發育而來的活體哺乳動物，其全能性一直受到懷疑。它是否能與胚胎幹細胞媲美，在醫療應用領域大顯身手呢？有關驗證性研究一直進展不大。

    上海交通大學研究員曾凡一女士參與了ｉＰＳ細胞克隆鼠的研究，她對新華社記者説，用ｉＰＳ細胞能否培育出小鼠正是驗證它是否具有全能性的“黃金標準”。先前國際上的相關研究始終未能成功，用ｉＰＳ細胞培育的小鼠均胎死腹中。

    此次，兩支中國科研隊伍在世界ｉＰＳ細胞研究中率先突破。中科院動物研究所周琪和北京生命科學研究所高紹榮的研究團隊分別利用ｉＰＳ細胞克隆出小鼠，從而在世界上首次證明了ｉＰＳ細胞的全能性。

    周琪在接受新華社記者採訪時説，事實上，中國幹細胞基礎研究和應用研究起步較早，２００１年後，與幹細胞相關的重大研究項目不少於２０個。此外，國家還在研發網絡建設、人才建設、研究平臺搭建等方面給予了大力支持，為中國在該研究領域的優勢地位奠定了基礎。

    高紹榮也向新華社記者表示，ｉＰＳ細胞具有全能性説明，完全通過體外操作可得到與胚胎幹細胞具有同樣分化能力的細胞，這將大大拓展ｉＰＳ細胞的應用前景。這項成果是從幹細胞研究邁向實際醫療過程中的一大步，對幹細胞全能性的機理研究以及器官移植、藥物篩選、基因治療等臨床應用研究具有重要價值。

    人們完全有理由期待，在一系列危險和潛在危險被一一規避後，尚處在實驗室階段的ｉＰＳ細胞研究，將能很快應用於人類疾病的治療。

中國科學家首次利用iPS細胞成功克隆出活體小鼠

    新華社北京７月２４日電 綜合新華社駐倫敦記者黃堃、駐華盛頓記者任海軍報道：中國科學家周琪和高紹榮等人首次利用ｉＰＳ細胞（誘導多功能幹細胞）克隆出活體實驗鼠，從而證實ｉＰＳ細胞與胚胎幹細胞一樣具有全能性。

    正在美國匹茲堡訪問的高紹榮通過電子郵件向新華社記者表示，上述研究成果是從幹細胞研究邁向實際醫療過程中的一大步，對幹細胞全能性機理研究以及器官移植、藥物篩選、基因治療等臨床應用研究等具有重要價值。詳細>>>

我國重大科研計劃在幹細胞研究領域取得重大成果

    在發育與生殖研究重大科學研究計劃的支持下，我國在ips細胞研究方向取得重大成果，首次利用iPS細胞通過四倍體囊胚注射得到存活並具有繁殖能力的小鼠，從而在世界上第一次證明了iPS細胞的全能性。2009年7月23日，《Nature》雜誌在線刊發了這一成果，並於7月22日專門組織了新聞發佈會，向全球30多家重要媒體公佈我國科學家的這項研究成果。

    iPS細胞全稱為誘導性多能幹細胞，是由體細胞誘導而成的幹細胞，具有和胚胎幹細胞類似的發育多潛能性。有關ips細胞的研究是當今生命科學的前沿熱點，2007年、2008年連續被《Science》雜誌評為年度世界十大科技進展。iPS細胞在生物和醫學領域具有廣闊的應用前景，有望成為實施再生醫學和細胞治療的重要細胞來源。然而之前的研究發現，iPS細胞不能像胚胎幹細胞一樣通過4倍體囊胚注射發育成活體小鼠，iPS細胞不具備像胚胎幹細胞一樣的全能性。詳細>>>